Em virtude do desenvolvimento da civilização, a busca da humanidade por fontes de energia e combustíveis tem crescido a cada ano que passa.
Essa busca envolve vários fatores, como: a disponibilidade de fontes de matéria-prima, condições financeiras, fatores tecnológicos para a produção, o poder calorífico de cada opção de combustível, e, principalmente, os efeitos que terão sobre o meio ambiente.
A Química surge então como uma ciência central, no auxílio pela busca de novas e renováveis fontes de combustíveis; além de dizer onde podem ser aplicadas e seus efeitos para a natureza e saúde em geral.