Os fonemas são os diferentes sons que produzimos para exprimir nossas ideias, sentimentos e emoções. O termo vem do grego (fono = som + emas = unidades distintas) e representa as menores unidades sonoras que formam as palavras. Os falantes de uma língua produzem sons que se articulam e, assim, formam as palavras. As palavras, por sua vez, são a unidade básica da comunicação verbal e são divididas em unidades menores: as sílabas e os sons, na fala, ou as sílabas e letras, na escrita. Isso significa que a letra é a representação gráfica do fonema.
Observe as palavras abaixo:
a) Ralo
Letras: r, a, l, o
Fonemas: / r /, / a /, / l /, / o /
Na palavra 'ralo', o número de letras (4) é igual ao número de fonemas (4).
b) Hélio
Letras: h, e, l, i, o
Fonemas: / e /, / l /, / i /, / o /
Na palavra 'Hélio', o número de letras (5) não corresponde ao mesmo número de fonemas (4), já que a letra 'h' não representa nenhum fonema.
c) Fixo
Letras: f, i, x, o
Fonemas: / f /, / i /, / k /, / s /, / o /
Na palavra 'fixo', o número de letras (4) não corresponde ao mesmo número de fonemas (5). Observe que a letra 'x' tem som de 'ks'. Assim, quando separamos os fonemas, temos / f / / i / / k / / s / / o /.
Vamos compreender agora como são classificados os fonemas:
Classificação dos Fonemas
Os fonemas são classificados em Vogais, Semivogais e Consoantes. Essa classificação corresponde aos tipos de fonemas que são produzidos pela corrente de ar, os quais fazem vibrar ou não as pregas vocais. Vejamos como eles se classificam de acordo com a passagem de ar dos pulmões para as pregas vocais:
Fonemas Sonoros
-
São aqueles que promovem a vibração das pregas vocais.
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Fonemas Surdos
-
São aqueles que não promovem a vibração das pregas vocais.
Fonemas Orais
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Quando a corrente de ar é liberada apenas pela boca.
Fonemas Nasais
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Quando a corrente de ar é liberada parcialmente pela boca e pelas narinas.
Agora vejamos como são classificados os fonemas de acordo com os tipos:
VOGAIS
As vogais são sons que passam livremente pela boca e são consideradas a base das sílabas da Língua Portuguesa. Assim, temos cinco vogais, a saber: A, E, I, O, U. As vogais podem ser classificadas por sua Intensidade, Timbre e Articulação.
Quando classificadas pela Intensidade, elas podem ser:
-
Tônicas, Semitônicas e Átonas.
Quanto classificadas pelo Timbre, elas podem ser:
-
Abertas ou Fechadas.
Quanto à classificação pela articulação, elas podem ser:
-
Pelo modo de pronúncia: oral ou nasal;
-
Pelo ponto (posicionamento da língua na boca ao pronunciar a vogal): posterior, central ou anterior.
SEMIVOGAIS
As semivogais são os fonemas / i / e / u / quando aparecem com outras vogais em uma mesma sílaba. A semivogal / i / pode ser representada pelas letras 'i' e 'e', e a semivogal 'u' pode ser representada pelas letras 'u' e 'o' na Língua Portuguesa. Em algumas regiões do Brasil, a consoante 'l' pode ter o som da semivogal 'u', por exemplo: animal = /animaw/.
Na Língua Portuguesa, temos 19 Consoantes
CONSOANTES
As consoantes (que significa: 'soam com') são correntes de ar que encontram obstáculos ao passar pela cavidade bucal para produzir sons. Na Língua Portuguesa, temos 19 consoantes, a saber: B, C, D, F, G, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Z. A letra 'H' não é considerada consoante porque não possui som ou ruído e, dessa forma, é considerada como sendo uma letra diacrítica.
