Oceano Pacífico

O oceano Pacífico é o maior oceano do planeta Terra. Banha os continentes da Oceania, Ásia e América, totalizando uma área aproximada de 180 milhões de km². Nesse oceano de águas turbulentas, ocorrem os fenômenos El Niño e La Niña e se encontra o maior número de vulcões do mundo.

É palco de preocupantes problemas ambientais decorrentes das atividades humanas, como o acúmulo de lixo, a pesca predatória e a morte dos corais. O Pacífico reúne o maior número de espécies marinhas do mundo.

Leia também: Oceano Índico — o menor e o mais quente dos oceanos

Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre o oceano Pacífico
• 2 - Principais características do oceano Pacífico
• 3 - Origem do nome do oceano Pacífico
• 4 - Geografia do oceano Pacífico
• 5 - Ilhas e mares do oceano Pacífico
  • → Ilhas do oceano Pacífico
  • → Mares do oceano Pacífico
• 6 - Fenômenos que ocorrem no oceano Pacífico
• 7 - Por que o oceano Pacífico é importante?
• 8 - Problemas ambientais observados no oceano Pacífico
• 9 - Atol no oceano Pacífico
• 10 - Continentes e países banhados pelo oceano Pacífico
• 11 - Curiosidades sobre o oceano Pacífico
• 12 - Exercícios resolvidos sobre oceano Pacífico

Resumo sobre o oceano Pacífico

• Oceano Pacífico é o maior dos oceanos da Terra. Sua área abrange cerca de 180 milhões de km².

• Possui, em média, 4280 m de profundidade e é nele que está situado o ponto mais profundo do mundo: a fossa das ilhas Marianas, com 11.500 m de profundidade.

• Seu nome foi dado por Fernão de Magalhães, em 1520.

• No Pacífico está localizada a região mais instável tectonicamente do mundo: o Círculo de Fogo do Pacífico.

• São muitos os mares existentes no oceano Pacífico e cerca de 25 mil ilhas.

• El Niño e La Niña são fenômenos atmosféricos do oceano Pacífico.

• A ocorrência de outros fenômenos naturais, como os tufões e tsunamis, é comum no Pacífico.

• O Pacífico é importante para a natureza e sociedade ao fornecer condições para filtragem de gás carbônico por meio do fitoplâncton e ao permitir a pesca, o turismo e o transporte.

• Acúmulo de lixo, morte dos corais e pesca predatória são problemas ambientais verificados no oceano Pacífico.

• América, Oceania e Ásia são os continentes banhados pelas águas do Pacífico.

Principais características do oceano Pacífico

• Área: cerca de 180 milhões de km² — 1/3 da superfície terrestre

• Profundidade: média de 4280 metros

• Ponto mais profundo: fossa das Marianas — por volta de 11.500 metros de profundidade

• Quantidade de ilhas: aproximadamente 25.000

• Temperatura das águas: 21 ºC a 27 ºC

Origem do nome do oceano Pacífico

O nome do oceano foi dado pelo navegador e explorador português Fernão de Magalhães. A expedição liderada por ele, em 1520, deixou as águas conturbadas do oceano Atlântico quando atravessou o estreito de Magalhães, e, ao entrar no oceano Pacífico, encontrou águas mais calmas do que as que navegava. A comparação rendeu o nome do oceano: Pacífico.

Geografia do oceano Pacífico

O assoalho oceânico do Pacífico é bem variado e dinâmico. Trata-se de um oceano bastante profundo e diretamente influenciado pela atividade tectônica. É no Pacífico que se encontra a região mais instável tectonicamente do mundo: o Círculo de Fogo do Pacífico. Como ilustrado na figura, toda região em destaque é afetada diretamente por vulcanismo, bem como por abalos sísmicos, que produzem, eventualmente, tsunamis.

Em função de sua grande extensão, a ocorrência de climas diversificados caracteriza o oceano Pacífico. Acompanhando as influências dos fatores do clima, é possível identificar a ocorrência de cinco tipos climáticos, que variam entre clima equatorial, clima tropical, clima subtropical, clima temperado e clima frio.

É o oceano da Terra que mais banha territórios continentais e ilhas. Toda a costa oeste da América, Oceania e Ásia possui territórios ligados ao Pacífico.

Ilhas e mares do oceano Pacífico

→ Ilhas do oceano Pacífico

Por ser o mais extenso dos oceanos, o Pacífico possui o maior volume de ilhas, aproximadamente 25 mil. As principais são:

• Japão

• Havaí

• Ilha de Páscoa

• Samoa

• Nova Zelândia

• Ilhas Fiji

• Ilhas Cook

• Ilhas Marshall

• Tuvalu

• Nova Caledônia

• Ilhas Marianas

→ Mares do oceano Pacífico

Os mares existentes no oceano Pacífico são:

• Mar de Bellingshausen

• Mar de Flores

• Mar de Bering

• Golfo do Alasca

• Golfo da Califórnia

• Mar do Japão

• Mar da China Oriental

• Mar da China Meridional

• Mar de Okhotsk

• Mar de Celebes

• Mar de Sulu

• Mar de Mindanau

• Mar de Banda

• Mar de Timor

• Mar de Arafura

• Mar de Ross

• Mar de Amundsen

Fenômenos que ocorrem no oceano Pacífico

Veja, a seguir, alguns dos fenômenos que ocorrem no oceano Pacífico, os quais podem ser atmosféricos ou naturais.

• El Niño: é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas do Pacífico em sua porção equatorial, nas proximidades da América do Sul. Essa mudança de comportamento é explicada pela alteração no comportamento dos ventos alíseos, por isso é chamado de fenômeno oceânico-atmosférico.

• La Niña: tem o mecanismo oposto. Trata-se do resfriamento das águas superficiais do Pacífico, causado, também, por anomalias na atmosfera em relação aos ventos alíseos. Assim como El Niño, os efeitos da La Niña atingem várias partes do mundo.

• Tempestades tropicais: também chamadas de ciclones, passam à categoria de furacão quando apresentam ventos superiores a 119 km/h. Os ciclones e furacões ocorrem em condições de grande evaporação de água oceânica em um ambiente de baixa pressão atmosférica. Quando ocorrem na porção leste do oceano Pacífico ou no Atlântico, recebem o nome de furacão; na região oeste do Pacífico, recebem a denominação de tufão.

• Tsunamis: ocorrem no Pacífico em função da grande movimentação tectônica que é comum no fundo desse oceano. Muitas vezes, os terremotos geram movimentação anormal das águas e produzem grandes ondas. Territórios continentais e ilhas banhados pelas águas do Pacífico são comumente atingidos pela força desse fenômeno.

Por que o oceano Pacífico é importante?

O oceano Pacífico é um oceano de grande importância tanto para a natureza quanto para a sociedade:

• Importância para a natureza: é o oceano que possui a maior variedade de algas e animais entre todos os oceanos do mundo. O fitoplâncton do Pacífico é responsável por filtrar grande quantidade de gás carbônico presente no mundo, sendo, portanto, o pulmão do planeta.

• Importância para a sociedade: a riqueza de espécies do oceano sustenta várias sociedades pela pesca oceânica. Outra influência positiva do Pacífico para a sociedade se refere à prática do turismo e ao transporte marítimo.

Problemas ambientais observados no oceano Pacífico

Os problemas ambientais do oceano Pacífico estão relacionados às atividades humanas. Veja alguns deles a seguir:

• Lixo: no Pacífico, o acúmulo de lixo, especialmente plásticos, chama atenção da comunidade internacional pela grande quantidade e pelo impacto produzido na vida animal, especialmente nos recifes de corais, que já sofrem desgaste em larga escala. A “grande ilha de lixo do Pacífico” já é maior que os territórios da França, Alemanha e Espanha juntos.

• Morte dos corais: em função do acúmulo grandioso de lixo e pela elevação gradativa das temperaturas médias do planeta, verifica-se a morte dos corais do Pacífico. Esse problema é preocupante, pois os corais são berçários e residência de boa parte das espécies marinhas do Pacífico.

• Pesca predatória: a atividade pesqueira é desenvolvida pelos seres humanos desde os primórdios, mas a pesca industrial, desenvolvida em larga escala, sem sustentabilidade, pode provocar desequilíbrio nos ecossistemas marinhos, e esse é um problema verificado no oceano Pacífico.

Acesse também: Quais são as causas do desequilíbrio ambiental?

Atol no oceano Pacífico

Um atol é uma formação de corais que forma uma lagoa central. Em geral, aparece distante da costa e pode ter a forma circular ou elíptica. No oceano Pacífico, são encontrados os maiores conjuntos de atóis do mundo.

Continentes e países banhados pelo oceano Pacífico

Os continentes banhados pelo oceano Pacífico são: América (em sua porção ocidental), Oceania e Ásia. Os países banhados pelo oceano Pacífico são:

• América:

  • Canadá;

  • Estados Unidos;

  • México;

  • Costa Rica;

  • El Salvador;

  • Guatemala;

  • Honduras;

  • Panamá;

  • Nicarágua;

  • Colômbia;

  • Equador;

  • Peru;

  • Chile.

• Ásia:

  • China;

  • Taiwan;

  • Hong Kong;

  • Japão;

  • Coreia do Norte;

  • Coreia do Sul;

  • Camboja;

  • Indonésia;

  • Filipinas;

  • Malásia;

  • Rússia;

  • Vietnã;

  • Timor-Leste;

  • Tailândia.

• Oceania:

  • Austrália;

  • Nova Zelândia;

  • Fiji;

  • Micronésia;

  • Ilhas Marshall;

  • Ilhas Marianas;

  • Nauru;

  • Papua-Nova Guiné;

  • Ilhas Salomão;

  • Samoa;

  • Tonga;

  • Nauru;

  • Kiribati;

  • Palau;

  • Tuvalu;

  • Vanuatu.

Curiosidades sobre o oceano Pacífico

• Por ser o maior oceano do mundo, não possui muitas rotas para aviões, por questão de segurança devido a sua extensão.

• O Pacífico possui o ponto mais profundo da crosta terrestre. Em 1960, dois mergulhadores atingiram pela primeira vez a profundidade de 10.916 metros.

• Embora tenha recebido o nome Pacífico, por Fernão de Magalhães, suas águas são mais turbulentas do que as do oceano Atlântico.

• Se somadas, as áreas de costa do Pacífico totalizam 135.663 quilômetros.

Exercícios resolvidos sobre oceano Pacífico

Questão 1

(Uece)

“Lixo oceânico de diferentes países lançados ao longo dos anos em milhares de cursos d'água deságuam no mar e vão parar na região que fica entre a costa do estado norte-americano da Califórnia e o Havaí. A incidência de correntes marítimas do oceano Pacífico favorece o acúmulo do lixo nessa região do planeta, cuja mancha de 80 mil toneladas de lixo resulta do acúmulo de detritos, principalmente de plásticos, a qual se concentra em uma área de 1,6 milhão de km², equivalente a cerca de mais de duas vezes o território da França. Estudo divulgado em 2016 pelo Fórum Econômico Mundial de Davos afirmou que, até 2050, os oceanos terão mais pedaços de microplásticos do que de peixes.”

Ilha de lixo no Oceano Pacífico é 16 vezes maior do que se imaginava. Galileu, 28 mar. 2018.

Com base na descrição geográfica do exemplo do grave problema ambiental citado no texto, assinale a assertiva que contém a perspectiva geográfica e política adequada ao enfrentamento dessa problemática.

A) A problemática do lixo oceânico diz respeito eminentemente à origem dos resíduos, devendo unicamente cada país adotar sérias políticas de resíduos sólidos, mediante a impossibilidade de rastreamento dos resíduos.

B) A impossibilidade de rastreamento da origem dos resíduos que são levados pelas correntes marítimas impede medidas e enfrentamentos consorciados entre nações com extensas zonas costeiras.

C) Ainda que seja difícil ou até impossível detectar a origem de grande parte desses resíduos e culpabilizar e responsabilizar seus originadores, o enfrentamento dessa problemática deve recair sobre as indústrias geradoras de tais resíduos.

D) Essa problemática adquiriu escalas transfronteiriças em águas oceânicas, e seu enfrentamento envolve responsabilidades ambientais de cada país e imprescindíveis políticas ambientais entre diferentes agentes da sociedade civil e nações com zonas costeiras.

Resolução:

Alternativa D

Os impactos produzidos pelo gigante acúmulo de lixo no Pacífico afetam diferentes países e, portanto, devem ser discutidos e solucionados em conjunto.

Questão 2

(PUC) Nas últimas décadas, vastas áreas do oceano Pacífico Oriental passaram a ser palco de disputa geopolítica, envolvendo China, Japão, Coreia do Sul, Vietnã, Filipinas e Taiwan. As tensões se elevaram ainda mais quando, recentemente, a China resolveu construir ilhas artificiais e aumentar a área de outras já existentes, provocando a ira até mesmo de nações fisicamente distantes, como os Estados Unidos.

Assinale a única alternativa que apresenta corretamente as razões que justificam a referida disputa:

A) A existência de vastos recursos minerais na plataforma continental e o fato de ser a principal rota

de comércio envolvendo os oceanos Pacífico e Atlântico na região.

B) A existência de uma zona intensamente industrializada e por estar próxima do principal mercado consumidor, localizado na Europa.

C) O fato de ser uma região por onde passa boa parte do comércio mundial e por estar próxima do principal mercado consumidor, localizado na Europa.

D) A existência de grandes reservas de gás natural e petróleo, além de ser uma das principais rotas comerciais marítimas da região.

Resolução:

Alternativa D

A reivindicação chinesa sobre arquipélagos localizados no oceano Pacífico possui interesses econômicos e geopolíticos para a maior economia da Ásia.