A Coreia do Sul é um país localizado na região leste da Ásia, na Península da Coreia, fazendo fronteira com a Coreia do Norte ao norte. O país é banhado pelo Mar Amarelo a oeste, que o separa da China, e pelo Mar do Japão, que o separa do território japonês a leste e sudeste. Possui uma área territorial de 99.900 km², com uma população de 48,5 milhões de habitantes, totalizando uma densidade demográfica de 486 hab/km², uma das maiores do mundo.
O relevo da Coreia do Sul – e, por extensão, de toda a Península Coreana – é amplamente montanhoso, fruto da formação geologicamente recente da área local. Mesmo assim, em partes das zonas oeste e sul, há planícies que favorecem as práticas agrícolas. As florestas são subtropicais e recobrem dois terços do território. O clima é o continental moderado, com invernos frios e verões mais quentes, com bastante influência das altitudes e da maritimidade.
Politicamente, desde a sua criação oficial em 1948, a Coreia considera-se como uma República Democrática, embora o seu primeiro presidente tenha exercido uma ditadura autoritária que perdurou por 16 anos. O período ditatorial perdurou até o ano de 1993, quando o fim da Guerra Fria e da “ameaça comunista” desobrigou o país a continuar com o regime autoritário, muito influenciado pelos Estados Unidos, que ainda hoje exercem certa soberania política na região.
No ano de 1950, teve início a Guerra das Coreias que durou até 1953. Após o término dessa disputa, que marcou um confronto de influências entre China e União Soviética, de um lado, e os Estados Unidos, do outro, as duas coreias consolidaram os seus territórios. Ainda hoje, existem as rusgas dessa rivalidade, que, frequentemente, provocam crises políticas e momentos de tensão na região. Os norte-coreanos continuam sendo apoiados pela China, enquanto, no Sul, os Estados Unidos exercem o seu domínio e poderio.
A economia da Coreia do Norte merece uma posição de destaque. O país é um dos quatro Tigres Asiáticos e, mesmo com as oscilações e quedas dos últimos anos, mantém um PIB elevado, uma industrialização altamente avançada e um nível tecnológico comparável ao das grandes potências mundiais. Inicialmente, o governo era mais interventor, guiando e intervindo diretamente no ritmo da economia, o que mudou nas últimas duas décadas.
Depois de uma crise econômica nos anos 1998/1999, o país reergueu-se e voltou a crescer, o que não durou muito nos anos subsequentes em razão da elevada dívida pública – ocasionada pelos empréstimos contraídos e pelo suporte oferecido a grandes empresas – e da grande crise financeira do capital intensificada em 2008. O país possui grandes multinacionais, como a LG, a Samsung e a Hyundai.
A Coreia do Sul, mesmo com eventuais oscilações, costuma estar sempre entre as 15 maiores economias do mundo, registrando um Produto Interno Bruto de US$1,1 trilhão em 2012. O principal setor que exerce peso na economia é o de serviços (57% da geração de riquezas), seguido pelo ramo industrial (40%) e pela agricultura (3%). A principal cidade é a capital Seul, que possui uma população próxima aos 10 milhões de habitantes.
Vista noturna da cidade de Seul
Dados sobre a Coreia do Sul*
Localização: Península da Coreia, leste asiático
Extensão territorial: 99.900 km²
Capital: Seul
Idioma: Coreano
Moeda: Won
Presidenta: Park Geun-hye
Religiões: Protestantes (19,7%), católicos (6,8), budistas (23,3%), confucionistas (0,4%), sem religião (48%), outras (1%)
População: 48.588.326 habitantes
População residente em área urbana: 83,5%
População residente em área rural: 16,5%
Densidade demográfica: 486 hab/km²
Taxa de crescimento populacional: 0,385%
Taxa de natalidade: 10 por mil
Taxa de mortalidade: 5 por mil
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,909 (muito alto)
Expectativa de vida: 80,7 anos
População subnutrida: menor que 5%
Calorias consumidas: 3,250 Kcal/dia
População com acesso à água potável: 98%
População com acesso à rede sanitária: 100%
Produto Interno Bruto (PIB): US$ 1.129.598.000
PIB Per Capita: US$ 23.052
População Economicamente Ativa: 60,06%
Gastos públicos com educação: 5% do PIB
Gastos públicos com saúde: 4,1% do PIB
* Dados retirados do IBGE Países referentes ao ano de 2013.
