Localizada na América do Sul, a América Andina é formada por países que têm o território cortado pela Cordilheira dos Andes, são eles: Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela. A superfície ocupada pela América Andina corresponde a 5,3 milhões de quilômetros quadrados, nos quais estão distribuídos cerca de 144 milhões de habitantes.
Os tipos climáticos na América Andina variam conforme a proximidade da Cordilheira dos Andes: as temperaturas são inferiores nos picos mais elevados onde há ocorrência de neve. No sentido norte-sul os climas registrados são: equatorial, tropical, desértico (sul do Peru e norte do Chile), mediterrâneo e temperado (diminuindo as temperaturas em direção ao sul do Chile).
A população é composta, em sua maioria, pela mistura do branco europeu (colonizadores) e do indígena (nativos), além dos descendentes da civilização Inca. Boa parte dos habitantes desses países enfrenta problemas socioeconômicos, o Chile é a nação que oferece melhor padrão de vida para a população.
Os países que compõem essa parte da América possuem como principais atividades econômicas, a produção agrícola e extrativista. Como por exemplo, a extração de minérios e a prática da pesca. O setor industrial é relativamente modesto, as indústrias existentes têm suas produções vinculadas à agroindústria e processamento de produtos agrícolas.
Com o intuito de fortalecer a economia desses países, foi criado um bloco econômico em 1969 pelo Acordo de Cartagena, com o nome de Pacto Andino. Em 1996, os países- membros definiram reformas na organização do bloco, e, no ano seguinte, passaram a atuar com a nomenclatura de Comunidade Andina.
Atualmente, os países membros da Comunidade Andina são: Bolívia, Colômbia, Equador e Peru, sendo que a sede do bloco localiza-se na cidade de Lima, capital do Peru. O Chile integrou o bloco entre os anos de 1969-1976, e a Venezuela foi o país- membro entre os anos de 1973-2006.
Confira algumas características de cada país que integra a América Andina.
Bolívia – O país possui extensão territorial de 1.098.581 km², sua população é de 9.862.860 habitantes. Tem como capital a cidade de La Paz. O Produto Interno Bruto (PIB) é de 13.120 milhões de US$, considerada produtora e exportadora de estanho e gás natural.
Chile – A população chilena está estimada em 16.970.265 habitantes, distribuídos em 756.945 km². O Produto Interno Bruto (PIB) é de 163.915 milhões de US$, a economia do país é a mais aberta, estável e dinâmica da América do Sul, baseando-se na extração mineral, produção industrial, agropecuária, exploração de madeira e turismo. A capital nacional é Santiago.
Colômbia – Com extensão territorial de 1.138.914 km², é o país que possui a maior concentração populacional da América Andina, com 45.659.709 habitantes. O Produto Interno Bruto (PIB) é de 168.394 milhões de US$, sendo considerado o segundo maior produtor e exportador mundial de café, exportando também o petróleo. O narcotráfico (atividade ilegal) é responsável por grande movimentação de capital na Colômbia. A capital nacional é a cidade de Bogotá.
Equador – A população é de 13.625.069 habitantes que ocupam uma área de 283.561 km². O Produto Interno Bruto (PIB) é de 44.400 milhões de dólares. A principal atividade econômica é a exportação de banana e petróleo. Quito é a capital nacional.
Peru – Tem como capital, a cidade de Lima. A população nacional é de 29.164.883 habitantes, distribuídos em uma extensão territorial de 1.285.216 km², sendo o maior país da América Andina. O Produto Interno Bruto (PIB) é de 108.259 milhões de US$ e a economia baseia-se na produção e exportação de prata, chumbo, ferro, algodão e petróleo.
Venezuela – Possui área de 912.050 km² onde residem 28.853.366 habitantes. O Produto Interno Bruto (PIB) é de 236.720 milhões de US$, consagrando-se como grande exportador de petróleo, razão pela qual compõe o quado da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Outros elementos importantes para a economia da Venezuela é o minério de ferro e o café. A capital nacional é Caracas.
