Em algumas situações especiais vemos que o valor de certas grandezas não muda durante o tempo em que estão se movendo. Essa propriedade, por assim dizer, facilita bastante a descrição do que está acontecendo, pois, uma vez que conhecemos o valor da grandeza, não é necessário preocuparmos com ele, pois ele será sempre o mesmo, isto é, será constante.
Sistema de Objetos
Para cada situação analisada devemos sempre escolher, de forma adequada, o conjunto de objetos que sejam relevantes para o que estivermos descrevendo ou analisando. Chamamos esse conjunto de objetos relevantes, e que mantêm alguma relação entre si, de sistema.
O procedimento que usamos para escolher os objetos que nos interessam é um processo de classificação. Por exemplo, em uma apresentação de patinação, como mostra a figura acima, o que nos interessa são os patinadores (homem e mulher) e não a plateia.
Ao separar para análise os objetos que nos interessam, passaremos a considerar somente a posição, a massa e a velocidade desses objetos. O restante do universo interfere, no sistema em questão, por intermédio de forças.
Assim, no caso dos patinadores da figura acima, o movimento da Terra não vai ser levado em consideração. Neste caso, consideraremos a atração da Terra e o efeito do atrito como forças externas.
Forças internas e forças externas
Podemos separar as forças que atuam sobre os componentes de um sistema em forças internas e forças externas.
- forças internas são as que se originam dentro do sistema: são as forças de interação entre os objetos que compõem o sistema.
- forças externas são as que têm origem fora do sistema: elas são exercidas por objetos que não fazem parte dele.
É importante fazermos essa classificação porque, devido à Terceira Lei de Newton, as forças internas não alteram a quantidade de movimento total do sistema.
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