Muitas pessoas apresentam dificuldades para diferenciar um crocodilo de um jacaré. Esses répteis, que normalmente são encontrados próximo a ambientes aquáticos, possuem muitas características em comum. Entretanto, alguns pequenos detalhes podem ajudar na diferenciação.
Primeiramente devemos destacar que crocodilos e jacarés são de famílias diferentes. O primeiro faz parte da família Crocodilidae, que apresenta 15 espécies diferentes, enquanto os jacarés pertencem à família Alligatoridae, que possui nove espécies distintas. Em nosso país são encontrados apenas jacarés.
Para diferenciar um jacaré de um crocodilo, podemos iniciar observando o formato do focinho do animal. Os jacarés apresentam um focinho mais largo e arredondado que o dos crocodilos, que possuem essa estrutura mais afilada. Além dessa característica, os crocodilos são mais ativos que os jacarés e também maiores em comprimento. Enquanto a maior espécie de jacaré (Jacaré-açu) atinge cerca de 5,5 metros de comprimento, alguns crocodilos alcançam mais de oito metros.
Outro ponto importante diz respeito aos dentes desses dois animais. Ao observar um crocodilo, conseguimos ver, mesmo que o animal esteja com a boca fechada, o quarto dente do maxilar inferior. Nos jacarés, no entanto, esse dente fica escondido quando o réptil não está com a boca aberta.
Os jacarés normalmente são menores que os crocodilos
Veja um quadro representando essas diferenças:
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Jacaré |
Crocodilo |
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Família Alligatoridae |
Família Crocodilidae |
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Focinho arredondado |
Focinho afilado |
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Quando o animal está com a boca fechada, o quarto dente do maxilar inferior não fica exposto. |
Quarto dente do maxilar inferior fica exposto mesmo quando o animal está com a boca fechada. |
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Geralmente menores que os crocodilos. |
Geralmente maiores que jacarés. |
