Os artrópodes são um filo que apresenta patas articuladas, corpo metamerizado e um exoesqueleto quitinoso. Além disso, esses animais apresentam características como simetria bilateral, celoma e três folhetos embrionários.
Dentre os artrópodes, podemos destacar os aracnídeos (classe Arachnida), uma classe incluída dentro do grupo dos quelicerados que é conhecida por apresentar quelíceras, estruturas relacionadas com a captura de alimentos. O grupo dos aracnídeos não inclui apenas as aranhas, possui também como representantes os escorpiões, carrapatos e ácaros.
Os aracnídeos apresentam corpo dividido em cefalotórax e abdome, além de não possuírem antenas. Detêm quatro pares de patas, sendo que todos estão localizados na região do cefalotórax. Nesses animais é possível encontrar também os pedipalpos, que estão relacionados com a função sensorial e reprodutiva.
Nas aranhas, é possível observar uma característica interessante na região do abdome, as fiandeiras. Essas estruturas estão associadas às glândulas responsáveis pela produção de seda e permitem a algumas espécies tecerem grandes teias.
Observe o esquema da anatomia de uma aranha
Muitas espécies de aracnídeos respiram através de pulmões foliáceos, também conhecidos por filotraqueias. Outros representantes, no entanto, possuem respiração traqueal. Dependendo da espécie, a excreção é feita por túbulos de Malpighi ou por glândulas coxais. Os aracnídeos são animais dioicos e apresentam fecundação interna e desenvolvimento direto.
Alguns aracnídeos, tais como aranhas e escorpiões, são capazes de inocular veneno, sendo, portanto, animais peçonhentos. As aranhas conseguem colocar veneno na vítima através de ferrões localizados em suas quelíceras. Os escorpiões, por sua vez, inoculam a peçonha através do aguilhão presente na cauda.
No Brasil, os acidentes com escorpiões envolvem o gênero Tityus, em especial a espécie T. Serrulatus, que é responsável pelos casos mais graves. Geralmente os sintomas envolvem sudorese, náuseas, vômito, diarreia, dor abdominal e agitação. Em casos mais graves, há problemas como arritmia cardíaca, edema pulmonar e choque. No que diz respeito às aranhas que causam acidentes em nosso país, podemos destacar a armadeira (gênero Phoneutria), a aranha-marrom (gênero Loxosceles) e a viúva-negra (Gênero Latrodectus).
Acidentes com esses animais podem ser facilmente evitados. Leia algumas dicas a seguir:
- Mantenha sempre seu quintal e jardim limpo, evitando o acúmulo de lixo, tijolos, telhas e outros entulhos;
- Antes de usar roupas ou calçados, verifique se não há a presença de nenhum desses animais. É importante também observar roupas de cama, cortinas e quadros;
- Plantas podem abrigar diversas espécies de animais, incluindo alguns aracnídeos. Sendo assim, evite deixar o gramado muito alto e plantas com folhagens densas;
- Lixo acaba atraindo insetos que servem de alimento para aracnídeos, sendo assim, mantenha sempre a casa limpa.
Caso seja picado por algum aracnídeo, procure imediatamente ajuda médica.
