As dispersões podem ser conceituadas como sistemas em que um soluto sólido está espalhado de maneira uniforme por toda a mistura.
Por exemplo, se misturarmos açúcar na água, obtemos uma dispersão em que o soluto é o açúcar e o solvente é a água. No nosso cotidiano estamos rodeados de dispersões com aspectos diferentes; assim, para facilitar o estudo das dispersões, elas foram classificadas em três tipos diferentes, que são: soluções, dispersões coloidais (coloides) e suspensões.
- Soluções verdadeiras: são aquelas que apresentam um aspecto homogêneo, mesmo olhando-se em um microscópio, e que não se consegue separar o soluto do solvente por nenhum processo de filtração, por membrana semipermeável e nem mesmo com o uso de ultracentrífuga. Isso ocorre porque suas partículas dispersas tem o diâmetro menor que 1 nm (10-9 m). Essas partículas não se sedimentam com o tempo.
A água com açúcar, mencionada anteriormente, é um exemplo de solução verdadeira. As soluções químicas usadas em laboratório também são soluções verdadeiras, sendo que as partículas dispersas podem ser íons, átomos ou pequenas moléculas.
Outra característica das soluções é que elas não conseguem dispersar a luz quando um feixe luminoso incide sobre elas, elas são transparentes a esse feixe.
- Dispersões coloidais ou coloides: Nesse caso, as partículas dispersas possuem o tamanho médio entre 1 e 1000 nm. Suas partículas também não se sedimentam, mas são capazes de causar a dispersão da luz ao atravessarem sobre elas, causando o Efeito Tyndall.
Dependendo do tipo de partícula coloidal e do meio dispergente, os coloides podem ser classificados de várias maneiras:
- Aerossol: nevoeiro, fumaça, spray;
- Emulsão: leite, maionese, queijo, manteiga;
- Espuma: maria-mole, pedra-pomes, chantilly;
- Sol: plasma sanguíneo, rubis, pérolas;
- Gel: gelatina, água de sílica.
Muitas vezes os coloides são confundidos com as soluções, pois a olho nu eles são de aspecto homogêneo. No entanto, em nível microscópico eles apresentam propriedades distintas. Além disso, diferentemente das soluções, as dispersões coloidais podem ser separadas por centrífugas e por membranas semipermeáveis; só por filtração que não. Também se podem ver os componentes da mistura com microscópios.
Um exemplo é o sangue, que parece ser uma solução; mas olhe abaixo como fica seu aspecto ao passar por uma ultracentrífuga:
- Suspensões: são misturas heterogêneas em que as partículas dispersas apresentam o tamanho médio maior que 1000 nm e, portanto, são perceptíveis a olho nu. Elas sedimentam rapidamente e são separadas por filtração.
Um exemplo é o café em pó que fica suspenso na água, mesmo depois de aquecida. Por isso é necessário filtrar essa suspensão.
Resumidamente, temos então:
Aproveite para conferir a nossa videoaula sobre o assunto: