Separação de misturas

A separação dos componentes de uma mistura é um dos trabalhos mais realizados em laboratórios ou indústrias, já que a grande maioria das substâncias encontra-se misturada a outras. Um exemplo da importância da separação de misturas é o fornecimento de gás oxigênio para um paciente durante uma cirurgia, o que só é possível porque esse gás foi separado do ar atmosférico e está livre de outros gases e contaminantes, que poderiam prejudicar a saúde do paciente.

Assim como existem diversas misturas, vários são os métodos de separação que foram desenvolvidos. Veja alguns exemplos:

Métodos rústicos de separação de misturas heterogêneas

• Catação: método que utiliza as mãos, uma pinça ou um pegador, por exemplo, para retirar um componente de uma mistura heterogênea formada por sólido e líquido ou somente por sólidos. Exemplo: mistura de feijões e pedras;

• Ventilação: método que utiliza a força do vento como recurso para separar o componente menos denso de uma mistura heterogênea formada por sólidos. Exemplo: casca e grãos de amendoim;

• Levigação: método que utiliza a força da água como recurso para separar o componente menos denso de uma mistura heterogênea formada por sólidos. Exemplo: ouro e cascalho;

• Peneiração: método que utiliza uma peneira como recurso para separar o menor componente de uma mistura heterogênea formada por sólidos. Exemplo: areia e brita;

• Tamisação: é o nome dado ao ato de utilizar peneiras com orifícios menores para peneirar misturas com diferentes sólidos ou para desfazer aglomerados sólidos (como pelotas na farinha de trigo);

• Sedimentação fracionada: método que utiliza a diferença de densidade entre um líquido e os componentes de uma mistura heterogênea formada por sólidos, líquidos ou um sólido e um líquido. Exemplo: areia e isopor;

• Separação magnética: separa um componente de natureza metálica e com propriedades magnéticas presente em uma mistura heterogênea por meio de um ímã. Exemplo: areia e limalha de ferro;

• Decantação: método que utiliza a diferença de densidade entre materiais imiscíveis de uma mistura heterogênea composta por sólido e líquido ou apenas por líquidos. Exemplo: areia e água;

• Dissolução fracionada: método que utiliza a capacidade de um líquido de dissolver apenas um dos componentes de uma mistura heterogênea composta por sólidos. Exemplo: areia e cloreto de sódio (NaCl).

Métodos modernos de separação de misturas heterogêneas

São métodos utilizados para separar os componentes de misturas heterogêneas e requerem o uso de equipamentos específicos, como é o caso do funil de bromo na decantação de líquidos:

Funil de bromo utilizado na separação de líquidos imiscíveis

• Decantação com funil de bromo: utiliza um funil de decantação para separar os componentes de uma mistura heterogênea composta por dois ou mais líquidos imiscíveis (que não se dissolvem). Exemplo: água e óleo;

• Centrifugação: método que utiliza uma centrífuga para acelerar a decantação do material mais denso de uma mistura heterogênea composta por sólido e líquido ou apenas por líquidos. Exemplo: sangue;

• Filtração comum: método que utiliza um filtro para separar o componente sólido de uma misura heterogênea formada por líquido e sólido. Exemplo: a água e borra de café;

• Filtração a vácuo: método que utiliza um funil especial (funil de Büchner) e uma bomba de vácuo para acelerar o processo da filtração;

• Flotação: método que utiliza uma bomba para injetar ar em uma mistura e forma bolhas capazes de arrastar os componentes de menor densidade. Exemplo: extração de cobre do minério calcopirita.

Métodos de separação utilizados para misturas homogêneas

• Destilação simples: utilizada em misturas homogêneas compostas por um ou mais sólidos dissolvidos em um líquido. Exemplo: água e cloreto de sódio (NaCl);

• Destilação fracionada: utilizada em misturas homogêneas compostas por um ou mais líquidos dissolvidos em um líquido. Exemplo: água e acetona;

• Destilação por arraste de vapor: método de separação que utiliza o vapor de água para volatilizar um dos componentes de uma mistura homogênea formada por líquidos. Exemplo: extração de óleos essenciais de flores;

• Liquefação fracionada: utilizada em misturas homogêneas compostas por um ou mais gases. Exemplo: ar atmosférico;

• Sublimação fracionada: utilizada em misturas homogêneas compostas por um ou mais sólidos, sendo um deles sublimável. Exemplo: o sal iodado;

• Fusão fracionada: utilizada em misturas homogêneas compostas por um ou mais sólidos. Exemplo: ouro 18 quilates.

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