Os pronomes demonstrativos evidenciam espaço, tempo e contexto onde se encontra um elemento, tendo em vista a pessoa do discurso.
Demonstrativos são pronomes que demonstram, ou seja, evidenciam o lugar onde um ser se encontra no espaço, no tempo ou no contexto em relação às pessoas do discurso. Podem ser variáveis (flexionadas em gênero e número) ou invariáveis. Vejamos o quadro:
| Pronomes demonstrativos |
| Variáveis | Invariáveis | |
| 1ª pessoa | aquele (s), aquela (s) | isto |
| 2ª pessoa | esse (s), essa (s) | isso |
| 3ª pessoa | seu (s), sua (s) | aquilo |
Passamos a analisar agora o emprego dos pronomes demonstrativos em relação ao espaço:
1) Este(s), esta(s), isto – para quando o ser ou objeto estiver perto de quem fala:
Este livro que estou lendo é de Matemática, estou procurando um de Gramática.
2) Esse(s), essa(s), isso – para quando o ser ou objeto estiver perto de quem ouve:
Esse livro que você pegou tem que ser devolvido à biblioteca amanhã.
3) Aquele(s), aquela(s), aquilo – para quando o ser ou objeto estiver longe de quem fala e também de quem ouve.
Qual é aquele livro no final do estante?
Em relação ao tempo, os pronomes demonstrativos podem ser empregados da seguinte forma:
1) Este(s), esta(s), isto – indica tempo presente:
O Brasil está em época de eleições municipais. Este é um período de reflexão a respeito do nosso voto.
2) Esse(s), essa(s), isso – indica passado ou futuro não muito distantes:
Estamos em outubro e o clima está frio, provavelmente esse verão manterá a mesma temperatura.
3) Aquele(s), aquela(s), aquilo – indica tempo distante:
Os poetas árcades viveram um período em que fingiam nada acontecer. Aquela fase é dita como a época dos “fingidores poéticos”.
Quanto ao contexto, os pronomes demonstrativos indicam:
1) Este(s), esta(s), isto – refere-se a algo que vai ser mencionado em seguida:
A questão é esta: não poderemos votar até que observemos todas as propostas e vida pregressa.
2) Esse(s), essa(s), isso – refere-se a algo que foi mencionado:
Precisamos pesquisar a vida pregressa dos nossos candidatos. Essa seria uma atitude sábia do eleitor.
3) Aquele(s), aquela(s), aquilo – refere-se a elementos já citados e são relacionados os pronomes este(s) e esta(s) nas orações:
Gregório de Matos Guerra e Machado de Assis foram escritores e representam marcos na Literatura Brasileira. Este deu roupagem a uma nova forma de prosa, aquele é considerado o primeiro poeta brasileiro.
Vemos, nesse caso, que “este” refere-se ao elemento citado por último (Machado de Assis), já “aquele” remete ao elemento citado primeiro (Gregório de Matos Guerra).
Pronomes demonstrativos diversos
Há algumas palavras que exercem a função de pronome demonstrativo: o(s), a(s), mesmo(s), mesma(s), tal, tais, semelhante(s), próprio(s), própria(s).
Ele jamais falaria semelhante acusação sobre mim. (semelhante = esta)
Eles roubaram votos na eleição passada. Tal fato me faz pensar em votar em outro candidato. (tal = este)