Tiradentes

Tiradentes foi um militar que ficou conhecido por sua participação na Inconfidência Mineira, conspiração da elite de Minas Gerais contra o domínio colonial português. Essa conspiração foi motivada pela insatisfação dessa elite com a política fiscal de Portugal. Tiradentes foi o propagandista do movimento.

Além de militar, Tiradentes foi dentista amador — de onde veio o seu apelido —, mascate e minerador. Foi preso em maio de 1789 por seu envolvimento na Inconfidência Mineira. Condenado à morte, foi enforcado no dia 21 de abril de 1792, e o dia de sua morte foi transformado em feriado nacional.

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Resumo sobre Tiradentes

• Tiradentes foi um militar conhecido por sua participação na Inconfidência Mineira.

• Era alferes nos Dragões Reais de Minas, sendo responsável pela segurança do Caminho Novo.

• Atuou como dentista amador, ofício que originou o seu apelido.

• Foi preso pelas autoridades portuguesas e condenado à morte, sendo enforcado em 1792.

• O dia de sua morte foi transformado em feriado nacional.

Quem foi Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes?

Tiradentes é um personagem muito conhecido da história brasileira, havendo até mesmo um feriado em sua homenagem. Esse personagem ficou conhecido por ter sido um militar que tomou parte em uma conspiração que ficou conhecida como Inconfidência Mineira. Nessa conspiração, Tiradentes cumpriu o papel de propagandista.

Levava esse nome porque era dentista amador como forma de obter uma renda alternativa. Seu envolvimento com a Inconfidência Mineira custou-lhe a vida. A conspiração foi denunciada, e as autoridades coloniais prenderam todos os envolvidos, incluindo Tiradentes. Ele foi investigado, julgado e condenado à morte, sendo executado em 21 de abril de 1792.

Nascimento e juventude de Tiradentes

Tiradentes nasceu com o nome de Joaquim José da Silva Xavier, e seu nascimento se deu em 12 de novembro de 1746, em uma fazenda que ficava na Capitania de Minas Gerais, centro da mineração no Brasil do século XVIII. Atualmente, sabemos que o local de nascimento de Tiradentes ficava entre São João del-Rei e Tiradentes, duas cidades do interior de Minas Gerais.

Ele nasceu em uma família de boa condição financeira, uma vez que Domingos da Silva Santos, pai de Tiradentes, possuía propriedades e um razoável número de escravos. Entretanto, Tiradentes conviveu com uma grande tragédia durante sua infância. Aos 11 anos, ficou órfão de pai e de mãe, a qual se chamava Antônia da Encarnação Xavier.

Além disso, antes de morrer, Tiradentes viu seu pai perder tudo que possuía para as dívidas. Órfão, Tiradentes passou a viver sob cuidados de seu tio e padrinho, Sebastião Ferreira Leitão. Com seu tio, Tiradentes aprendeu a trabalhar como dentista amador, emprego que rendeu o apelido pelo qual ficou historicamente conhecido.

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Ingresso de Tiradentes na carreira militar

Além de atuar como dentista amador, Tiradentes trabalhou como mascate e como minerador, mas foi no ofício de militar que ele se encontrou e conquistou certa estabilidade econômica. Ele ingressou nos Dragões Reais de Minas em 1780, tornando-se membro da cavalaria. Como militar, chegou à posição de alferes, uma patente razoavelmente baixa.

Tiradentes ainda conseguiu ser nomeado para a função de comandante da tropa de cavalaria que monitorava o Caminho Novo, uma importante estrada que ligava Vila Rica ao Rio de Janeiro. Essa posição deu a ele certo prestígio social, permitindo que ele mantivesse contato com figuras proeminentes da sociedade mineira, além de garantir que ele estivesse com alguma frequência no Rio de Janeiro.

Entretanto, Tiradentes perdeu o seu cargo durante a gestão de Visconde de Barbacena, governador da capitania, e esse episódio colocou o militar no grupo dos insatisfeitos com o domínio colonial português.

O que levou Tiradentes a participar da Inconfidência Mineira?

A insatisfação de Tiradentes não era um evento isolado em Minas Gerais, pois toda a elite envolvida com a mineração estava insatisfeita com o domínio colonial português, em especial com a política de impostos de Portugal. Minas Gerais era a região mais próspera do Brasil, fruto da mineração ali desenvolvida.

Por conta disso, Portugal tinha estabelecido uma rigorosa política fiscal:

• Essa política demandava que 20% de todo o ouro extraído de Minas Gerais fosse taxado como imposto nas Casas de Fundição. Esse imposto era chamado pelos portugueses de quinto.

• A capitania era obrigada a ceder o total de 100 arrobas de ouro (correspondia a 1500 quilos) para Portugal todos os anos. Caso a meta anual não fosse alcançada, uma dívida era criada até que eventualmente fosse paga.

Em um cenário de enfraquecimento da extração de ouro, o que se viu foi o acúmulo de uma grande dívida de Minas Gerais para com Portugal. No total, Minas Gerais devia 8730 quilos de ouro para Portugal, e para garantir o pagamento dessa dívida, Portugal decidiu fechar o cerco sobre a capitania.

No final da década de 1780, o Visconde de Barbacena foi nomeado governador de Minas Gerais. Ele era uma figura impopular, e essa impopularidade cresceu com a notícia de que ele convocaria uma derrama. Esse era um mecanismo de cobrança de impostos por meio do qual Portugal compulsoriamente tomava bens da população para reduzir a dívida que existia. Foi em seu governo que Tiradentes perdeu o posto de comandante da tropa do Caminho Novo.

Com uma derrama, toda a população seria obrigada a contribuir, e essa notícia espalhou pânico em Minas Gerais mas também ressentimento com Portugal. Assim, em 1788, nasceu uma conspiração cujo objetivo era encerrar o vínculo colonial de Portugal com Minas Gerais, garantindo que a capitania conquistasse sua independência e se livrasse dos portugueses, formando uma república constitucional. Esse movimento recebeu o nome de Inconfidência Mineira, foi organizado entre 1788 e 1789 e estava marcado para se iniciar em fevereiro de 1789, quando a derrama seria iniciada.

Qual foi a importância de Tiradentes para a Inconfidência Mineira?

A Inconfidência Mineira não conseguiu passar de uma conspiração. Uma denúncia mudou tudo. Joaquim Silvério dos Reis, que também era um participante do movimento, contou tudo o que estava sendo planejado para as autoridades portuguesas, motivado pela possibilidade de ele ter suas dívidas perdoadas. Com a denúncia, a derrama foi suspensa, e as autoridades portuguesas deram início às prisões.

Tiradentes atuava como um propagandista da conspiração, sua facilidade de comunicação ajudava a conquistar novos apoiadores para o movimento. Quando foi preso no Rio de Janeiro, em maio de 1789, enquanto estava em seu esconderijo, Tiradentes não negou sua participação e explicou suas motivações, demonstrando estar bastante envolvido com a Inconfidência. Todos os participantes capturados foram colocados sob uma investigação chamada de devassa. Eles passaram por interrogatórios e foram mantidos presos por três anos.

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Por que Tiradentes foi o único a ser morto?

A sentença de Tiradentes e dos outros conspiradores foi divulgada em 18 de abril de 1792 e demorou 18 horas para ser lida. Tiradentes e outros foram condenados à morte por lesa-majestade, isto é, por traição contra a rainha D. Maria. Dias depois, uma carta real concedeu redução de pena para todos os inconfidentes que haviam sido condenados à morte, exceto para Tiradentes.

Com isso, o militar foi executado em 21 de abril de 1792, tendo o seu corpo esquartejado. As partes de seu corpo foram lançadas no Caminho Novo. A cabeça de Tiradentes foi colocada em uma estaca e deixada à mostra em Vila Rica, desaparecendo poucos dias depois. Após a Proclamação da República, a figura de Tiradentes foi resgatada, e ele, transformado em herói. Atualmente, o dia de sua morte é considerado um feriado nacional.

Créditos das imagens

[1] vkilikov / Shutterstock

[2] Antônio Parreiras / Wikimedia Commons