Formada pelos estados de Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte e Sergipe, a Região Nordeste possui extensão territorial de 1.554.257,0 quilômetros quadrados, sendo a terceira maior Região do país, correspondendo a 18,2% do território nacional. Essa Região apresenta elementos físicos e socioeconômicos diversificados ao longo da sua área, fato que proporcionou a criação das sub-regiões do Nordeste, que é composta por: Meio-Norte, Zona da Mata, Agreste e Sertão.
O Nordeste é a segunda Região mais populosa do Brasil; conforme contagem populacional realizada em 2010 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), sua população totaliza 53.081.950 habitantes, correspondendo a 28% da população brasileira, menor apenas que a população do Sudeste (80.364.410 habitantes). Sua densidade demográfica é de 34,1 habitantes por quilômetro quadrado; o crescimento demográfico é de 1,1% ao ano.
A participação nordestina no Produto Interno Bruto (PIB) do Brasil é de 13,1%. Sua economia vem apresentando desenvolvimento e tem, graças a políticas de incentivos fiscais, apresentado significativo processo de industrialização.
A exploração de petróleo nessa Região é outro fator essencial para a economia local. O Nordeste se destaca no cenário nacional por ser o segundo maior produtor de petróleo do país, além de ser o maior produtor brasileiro de petróleo em terra.
A agropecuária nordestina é extremamente prejudicada pela irregularidade das chuvas. A cana-de-açúcar é o principal produto cultivado na Região, no entanto, as lavouras irrigadas de frutas tropicais têm se destacado e recebido investimentos para sua expansão.
As belezas naturais e históricas da Região Nordeste atraem milhões de turistas, as cidades que recebem mais visitantes são: Salvador (BA), Fortaleza (CE), Recife (PE), Natal (RN), João Pessoa (PB) e Maceió (AL).
O Nordeste brasileiro é a Região que possui o menor Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do país: 0,608. Com média de 33,2 óbitos a cada mil crianças nascidas vivas, sua taxa de mortalidade infantil é a maior do país. Outro grande problema social nessa Região refere-se ao saneamento ambiental – aproximadamente 55% das residências não possuem esse serviço. A realização de políticas públicas eficazes no Nordeste é necessária para proporcionar condições dignas de moradia, saúde, educação, emprego, entre outros fatores elementares, reduzindo a disparidade social no território nacional.
Dados dos estados do Nordeste:
Alagoas:
Extensão territorial: 27.779,343 km².
População: 3.120.494 habitantes.
Capital: Maceió.
Bahia:
Extensão territorial: 564.830,859 km².
População: 14.016.906 habitantes.
Capital: Salvador.
Ceará:
Extensão territorial: 148.920,538 km².
População: 8.452.381 habitantes.
Capital: Fortaleza
Maranhão:
Extensão territorial: 331.935,507 km².
População: 6.574.789 habitantes.
Capital: São Luis
Paraíba:
Extensão territorial: 56.469,466 km².
População: 3.766.528 habitantes.
Capital: João Pessoa
Pernambuco:
Extensão territorial: 98.146,315 km².
População: 8.796.448 habitantes.
Capital: Recife
Piauí:
Extensão territorial: 251.576,644 km².
População: 3.118.360 habitantes.
Capital: Teresina
Rio Grande do Norte:
Extenso territorial: 52.810,699 km².
População: 3.168.027 habitantes.
Capital: Natal
Sergipe:
Extensão territorial: 21.918,354 km².
População: 2.068.017 habitantes.
Capital: Aracaju