As águas marinhas realizam vários movimentos, mas são as marés as mais fáceis de serem observadas sem que seja necessária a utilização de nenhum tipo de instrumento. As ondas são provocadas pela ação dos ventos sobre a superfície dos oceanos.
As marés correspondem ao movimento periódico de cheias e de vazantes, sendo a primeira o momento de maré alta, e a segunda de maré baixa, ambos são de águas oceânicas, tal fenômeno acontece em período intercalado de cerca de 12 horas.
A movimentação das marés é provocada por fatores exógenos (externos) e endógenos (internos), os agentes que dão origem às marés são a lua e o sol e as forças de gravidade presente no interior da Terra.
O movimento das marés entra em contato com a superfície continental, criando dessa forma um efeito que consiste em uma gradativa perda de velocidade no movimento de rotação da Terra.