Mineração

A mineração é uma atividade que consiste na extração de minerais do solo e do subsolo, sendo uma atividade que resulta em diversos impactos ambientais em razão da grande transformação da paisagem terrestre. Essa atividade, historicamente de grande importância para a humanidade, é responsável por um grande volume de emprego e renda em diversos países. As indústrias da mineração possuem grande influência e importância em termos políticos e econômicos.

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Resumo sobre mineração

• A mineração é uma atividade econômica voltada para a extração de minérios, ou seja, os minerais de interesse econômico.

• O processo de mineração envolve quatro grandes fases: prospecção, pesquisa mineral, lavra e desativação mineral.

• A lavra de uma mineração é estabelecida no meio superficial ou no meio subterrâneo conforme a localização da reserva mineral.

• A mineração é desenvolvida desde os tempos da pré-história como forma de fornecer subsídios para a sobrevivência humana.

• A atividade mineradora ocupa um lugar de destaque em diversas economias do mundo, com ênfase para as nações em desenvolvimento e emergentes.

• No Brasil, a atividade mineradora é uma grande geradora de empregos e renda que contribui de forma ativa para o desenvolvimento nacional.

• As indústrias da mineração no Brasil formam uma parte importante da economia local e possuem grande poder em termos econômicos, políticos e ambientais.

• A mineração tem o potencial de transformar amplamente a paisagem, impactando de forma direta recursos como água, solo e vegetação.

O que é mineração?

A mineração é uma atividade econômica voltada para a extração de minerais diversos do solo e do subsolo. Parte do setor primário da economia, a atividade mineradora compreende a exploração de minerais de interesse econômico, chamados minérios, como o petróleo, o gás natural, o ferro e o ouro.

Processo de mineração

O processo de mineração é comumente dividido em quatro grandes fases, que compreendem desde a atividade de prospecção e pesquisa sobre a ocorrência e espacialização das jazidas minerais até a atividade de comercialização dos minérios, especialmente voltados para a utilização como matérias-primas na indústria. As quatro grandes fases do processo de mineração são:

• Prospecção: fase que compreende os estudos preliminares sobre a ocorrência de jazidas minerais na qual é realizada uma pesquisa geológica sobre a viabilidade da atividade mineradora e a retirada de amostras de solo para a verificação da presença de minerais.

• Pesquisa mineral: é complementar à fase anterior, logo parte das atividades de prospecção e pesquisa para determinar a viabilidade e a produtividade da exploração mineral. Assim, essa fase envolve a avaliação da exploração da mina, por meio da realização de estudos técnicos diversos e pelo plano de manejo da produção mineradora.

• Lavra: compreende a exploração propriamente dita da mina, ou seja, a retirada dos minerais do solo e do subsolo, assim como o seu beneficiamento para posterior comercialização dos minérios. Nessa fase, são implementados os projetos de exploração da mina que foram desenvolvidos ao longo das fases de prospecção e pesquisa feitas anteriormente.

• Desativação mineral: é a etapa final do processo de mineração, visto que é nela que ocorre o fechamento da mina. Assim, são realizadas as atividades de encerramento da produção mineral e a adoção de medidas mitigadoras nos impactos ambientais locais, assim como ações de demarcação e sinalização da mina explorada.

Tipos de mineração

Há dois tipos de mineração, que correspondem a dois tipos de lavra, ou seja, duas formas distintas de realizar o processo de extração mineral. Essas duas formas diferenciam-se em razão do ambiente em que é realizada a atividade mineradora.

→ Lavra a céu aberto

A lavra a céu aberto ocorre na superfície, possibilitando um maior aproveitamento dos minerais, mas com forte influência de condicionantes externos, como o clima e o relevo. São exemplos de formas de exploração de lavras de superfície a cava, a encosta, a fatia e a dissolução.

→ Lavra subterrânea

A lavra subterrânea acontece no meio subterrâneo, por meio da exploração de zonas subterrâneas, especialmente por meio de sondas. Esse tipo de mineração é considerado mais custoso e oferece maiores riscos em termos de segurança. São exemplos de formas de exploração em lavras subterrâneas os chamados realces.

História da mineração

A mineração é uma das atividades econômicas mais antigas do mundo, desenvolvida desde os tempos da pré-história como forma de fornecer subsídios necessários para a sobrevivência dos agrupamentos humanos.

Ao longo da evolução das sociedades, houve um forte desenvolvimento da atividade mineradora, especialmente como meio de provimento de matérias-primas para as atividades econômicas. A mineração teve um papel central, por exemplo, no período das Grandes Navegações, com o metalismo, e ainda nas Revoluções Industriais, como forma de obtenção de energia.

Ademais, ela teve amplo protagonismo durante os grandes conflitos mundiais, devido ao fornecimento de bens minerais para a fabricação de artigos industriais diversos, inclusive armamentos, Atualmente, a mineração ainda é uma atividade de grande importância para a economia mundial.

Importância da mineração

A mineração é uma atividade econômica de suma importância, visto que ocupa um lugar de destaque em várias economias do mundo, especialmente em países de base primária, como os em desenvolvimento e emergentes.

Além disso, essa atividade econômica é fundamental para o fornecimento de matérias-primas diversas, que são responsáveis pela produção de bens industrializados. Os materiais usados para geração de energia e construção civil, por exemplo, são amplamente oriundos da mineração.

A atividade mineradora também produz grande volume de empregos e é uma importante geradora de renda, inclusive em pequenos municípios, além de várias economias do globo.

Mineração no Brasil

A atividade mineradora possui ampla tradição do Brasil — desde o período colonial, no qual era fortemente baseada na exploração do ouro. Em razão do desenvolvimento da economia brasileira, que passou por fases como a urbanização e a industrialização, a atividade de mineração avançou bastante, tornando-se amplamente diversificada e rentável.

Atualmente, o Brasil é um dos principais produtores de minérios do mundo, com destaque para a produção de ferro, manganês, nióbio e bauxita. O país concentra grandes conglomerados em termos de atividade mineradora ao longo de todo o território nacional, com destaque para os estados de Minas Gerais, Pará, Goiás, Mato Grosso, Bahia, Amazonas e Rondônia. No Brasil, a atividade mineradora é uma grande geradora de emprego e renda, contribuindo de forma ativa para o desenvolvimento local, especialmente em municípios do interior do país.

Mineração do ouro

A mineração do ouro é uma atividade econômica tradicional, especialmente em países como o Brasil, que passaram por um longo processo de colonização, que teve como uma das atividades pioneiras a exploração desse minério. Nesse contexto, a exploração aurífera ainda é amplamente praticada no interior do país, passando pelos processos de mineração tradicionais, mas também com fortes inovações tecnológicas.

A exploração aurífera pode ser realizada tanto em ambientes superficiais quanto subterrâneos. O ouro é um mineral de grande interesse econômico, que possui diversas aplicações, inclusive sendo utilizado em ornamentos diversos. Atualmente, a produção de ouro está concentrada em países como China, Austrália, Rússia, Estados Unidos e Canadá. Já no Brasil, destaca-se a exploração do ouro em estados como Minas Gerais, Pará e Goiás.

Indústrias de mineração

As indústrias mineradoras correspondem, na atualidade, especialmente à formação de conglomerados industriais, amplamente interligados ao sistema comercial mundial e responsáveis por enormes volumes de produção mineral. Essas indústrias possuem grande importância em termos regionais, já que são importantes geradoras de emprego e renda, e muitas vezes possuem vasto protagonismo local.

Elas correspondem a uma base primordial da cadeia de suprimentos globais, fornecendo recursos fundamentais para a produção de bens diversos. No Brasil, por exemplo, as indústrias da mineração formam uma parte significativa da economia local e possuem grande poder em termos econômicos, políticos e ambientais.

Impactos ambientais da mineração

A atividade mineradora gera grandes impactos ambientais, em razão da exploração de larga escala de bens minerais que estão dispostos no ambiente natural. Assim, essa atividade econômica tem o potencial de transformar amplamente a paisagem, por meio da extração de minerais diversos, impactando de forma direta recursos naturais como água, solo e vegetação.

São exemplos de impactos ambientais gerados pela mineração:

• remoção da vegetação nativa;

• emissão de poluentes atmosféricos;

• contaminação dos recursos hídricos;

• compactação do solo e do subsolo;

• modificação das condições naturais do relevo;

• alteração das características químicas do solo;

• perda da biodiversidade local.

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Exercícios resolvidos sobre mineração

Questão 1

(Unicentro) A estrutura geológica do Brasil é constituída por bacias sedimentares e escudos cristalinos. Os escudos cristalinos originados nos períodos Arqueozoico e Proterozoico, apesar de não serem majoritários, são importantes porque apresentam grandes riquezas minerais, como

A) sal-gema e carvão mineral, minerais de origem inorgânica.

B) calcário, utilizado na fabricação de cimento.

C) petróleo e ouro em abundância.

D) xisto betuminoso e diamantes.

E) ferro e manganês.

Resolução:

Alternativa E

O Brasil possui uma geologia baseada na presença, entre outros elementos, de escudos cristalinos, estruturas geológicas que favorecem a ocorrência de minerais como o ferro e o manganês.

Questão 2

(Unicentro) A propósito dos recursos minerais brasileiros, é correto afirmar:

A) O sal-gema e o xisto betuminoso, usados na indústria química, são os minerais mais abundantes no país.

B) O carvão mineral encontrado na região Nordeste é puro, do tipo antracito, e tem sua produção destinada à exportação.

C) Os combustíveis fósseis, fonte de energia amplamente utilizada no planeta, são encontrados nas bacias sedimentares.

D) O urânio utilizado nas usinas nucleares brasileiras é extraído em Cascavel, município do Paraná, pois lá estão localizadas as maiores reservas do país.

E) O alumínio extraído da cassiterita é encontrado na Bahia, no Rio Grande do Sul e no Amazonas, e sua exploração é controlada por empresas transnacionais, sendo a atividade econômica que mais agride o meio ambiente.

Resolução:

Alternativa C

A ocorrência de combustíveis fósseis, como o petróleo e o gás natural, está diretamente vinculada à presença de bacias sedimentares.

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