A Índia é um país asiático que ocupa a maior parte do Subcontinente Indiano, delimitado pela Cordilheira do Himalaia. Seu território, banhado pelo Oceano Índico, Mar Arábico e pelo Golfo de Bengala, possui fronteiras com a China, Paquistão, Nepal, Bangladesh, Butão e Mianmar. Em virtude da sua localização e extensão territorial (3,2 milhões de quilômetros quadrados), há uma grande diversidade de climas e paisagens.
Com mais de 1,2 bilhão de habitantes, a Índia é o segundo país mais populoso do mundo, atrás somente da China (1,3 bilhão). No entanto, segundo estimativas da Organização das Nações Unidas (ONU), o contingente populacional indiano será o maior do planeta até 2050. Boa parte dos indianos vive em sistemas de castas, que se caracterizam como uma segregação social de acordo com a hereditariedade.
Uma das características marcantes do país é a pluralidade cultural e de línguas. Considerada a terra do hinduísmo, a Índia é palco de violentos confrontos entre a maioria hinduísta e as minorias mulçumana e sikh. Outro fator agravante são os conflitos históricos com o Paquistão pela anexação do território da Caxemira – entre os anos de 1990 e 1995, cerca de 10 mil pessoas morreram nesses confrontos.
Na economia, o país tem conseguido avanços consideráveis e, atualmente, seu Produto Interno Bruto (PIB) já figura entre os maiores do mundo. O solo fértil e a extensa rede hidrográfica impulsionam a agricultura. A Índia é líder na produção de várias culturas agrícolas, com destaque para o arroz, cana-de-açúcar, milho, sorgo, trigo e algodão. A indústria está se expandindo e se diversificando. Na última década, a nação se tornou a maior exportadora de software e uma referência em tecnologia da informação.
Contudo, esse crescimento econômico não reduziu de forma significativa os problemas sociais. Conforme relatório divulgado em 2010 pela ONU, o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) nacional é de 0,519, ocupando o 119° lugar no ranking mundial, que é composto por 169 países. O sistema de castas, o analfabetismo, a alta taxa de mortalidade infantil, a corrupção e a desigualdade na distribuição de renda são os principais fatores que contribuem para esse cenário de contraste socioeconômico.
Manifestação religiosa no Rio Ganges
Dados da Índia:
Extensão territorial: 3.287.590 km².
Localização: Ásia.
Capital: Nova Délhi.
Clima: De monção (maior parte), tropical e equatorial (ao sul), árido tropical (a noroeste) e de montanha (ao norte).
Governo: República parlamentarista.
Divisão administrativa: 28 estados.
Idiomas: Hindi e inglês (oficiais), línguas regionais.
Religiões: Hinduísmo 73,9%, islamismo 12,2%, cristianismo 6,2%, crenças tradicionais 3,8%, sikhs 2,2%, outras 1,3%, sem religião e ateísmo 0,4%.
População: 1.214.464.312 habitantes. (Homens: 627.198.414; Mulheres: 587.265.898).
Densidade demográfica: 369,4 hab./km².
Taxa média anual de crescimento populacional: 1,4%.
População residente em área urbana: 29,8%.
População residente em área rural: 70,2%.
População subnutrida: 21%.
Taxa de mortalidade infantil: 53 para cada mil nascidos vivos.
Esperança de vida ao nascer: 64 anos.
Domicílios com acesso a água potável: 89%.
Domicílios com acesso a rede sanitária: 28%.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,519 (médio).
Moeda: Rúpia indiana.
Produto Interno Bruto (PIB): 1,2 trilhão de dólares.
PIB per capita: 1.075 dólares.
Relações exteriores: Banco Mundial, Comunidade Britânica, FMI, OMC, ONU.