Cordilheira dos Andes

A cordilheira dos Andes é uma cadeia montanhosa localizada na América do Sul. É a mais extensa cordilheira em comprimento do mundo, atravessando cerca de 8000 km no sentido norte-sul, ao longo da costa oeste, nas proximidades do oceano Pacífico.

Trata-se de uma formação de dobramento moderno, ou seja, montanhas formadas pela movimentação tectônica. Os países da América do Sul que têm a cordilheira dos Andes em seus territórios são chamados de andinos.

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Resumo sobre cordilheira dos Andes

• É a cadeia montanhosa mais extensa do mundo e está localizada na costa oeste da América do Sul, na América Andina.

• Sua formação é recente para a geologia e envolve o movimento convergente de placas tectônicas.

• Os países andinos são aqueles que possuem a estrutura da cordilheira dos Andes em seus territórios. São eles: Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia e Chile.

• Seu clima predominante é o frio de montanha.

• Sua flora é variável, mas predomina a vegetação adaptada às baixas temperaturas e pluviosidade.

• Lhamas, alpacas e vicunhas são as espécies animais que simbolizam essa cordilheira.

• O turismo de montanha, histórico-cultural e que envolve as paisagens do deserto do Atacama é uma importante atividade econômica desenvolvida nela.

Localização da cordilheira dos Andes

A cordilheira dos Andes está totalmente localizada na porção oeste da América do Sul, na chamada América Andina, nas proximidades do oceano Pacífico. Trata-se de um conjunto de montanhas de formação tectônica recente.

→ Países em que ficam a cordilheira dos Andes

Os países da América do Sul que possuem a cordilheira dos Andes em seus territórios fazem parte da América Andina e são chamados de países andinos. São eles:

• Venezuela;

• Colômbia;

• Equador;

• Peru;

• Bolívia;

• Chile.

Observe a localização dos países andinos no mapa:

Formação da cordilheira dos Andes

A formação da cordilheira dos Andes é explicada pelo movimento convergente envolvendo duas placas tectônicas, a placa de Nazca e a placa Sul-Americana. É um movimento orogenético, ou seja, horizontal, que envolve o choque constante dessas placas, produzindo os dobramentos na superfície.

Quais são as características da cordilheira dos Andes?

→ Clima da cordilheira dos Andes

A cordilheira dos Andes tem sua extensão no sentido norte-sul, abarca as zonas climáticas Equatorial, Temperada do Sul e Polar, mas, em função das elevadas altitudes, comuns das montanhas, ao longo de toda sua extensão o clima predominante é o frio de montanha. Trata-se de um clima caracterizado por baixas temperatura e pluviosidade.

→ Flora da cordilheira dos Andes

A flora varia de acordo com a altitude e sua influência nas temperaturas e chuvas. Nos topos recobertos por gelo, a vegetação é ausente. Nas áreas medianas, predomina a vegetação constituída por gramíneas e chamada de ichu, uma variação das estepes.

→ Fauna da cordilheira dos Andes

Em função das condições climáticas peculiares, cerca de dois terços das espécies animais dos Andes são endêmicas, isto é, só são encontradas na região. Os animais mais comuns são: lhamas, alpacas e vicunhas, importantes para a população andina, pois fornecem lã, carne e são utilizados como elementos de transporte.

Além dos animais símbolos já citados, as montanhas dos Andes têm uma extensa variedade de espécies animais:

• 600 espécies de répteis;

• 400 espécies de peixes;

• 1700 espécies de aves;

• 600 espécies de mamíferos.

Veja também: Florestas — as variadas vegetações do mundo que se caracterizam pelo elevado porte de suas espécies

Por que a cordilheira dos Andes é importante?

Naturalmente, a cordilheira dos Andes se destaca por ser uma área de nascentes de importantes rios, como o rio Amazonas, que nasce nos Andes peruanos. As montanhas têm papel importante para a distribuição da umidade da Amazônia para a região centro-sul da América do Sul, os chamados rios voadores.

Seguindo o padrão das demais montanhas do mundo, o povoamento é baixo, mas existente. As comunidades andinas são numerosas e culturalmente importantes, sendo essa a denominação para os povos que historicamente habitam a cordilheira.

→ Turismo na cordilheira dos Andes

A atividade turística é bastante praticada na cordilheira dos Andes em diversos tipos:

• Turismo de montanha: a busca por atividades comuns às áreas geladas das montanhas. Destaques:

  • Valle Nevado, El Colorado, La Parva e Farellones, no Chile.

  • Bariloche e Las Leñas, na Argentina.

• Turismo histórico-cultural: na cordilheira dos Andes, é representado pelas construções da sociedade inca, no Peru. Destaques:

  • Machu Pichu;

  • Vale Sagrado dos Incas.

• Deserto do Atacama: região mais seca do mundo, o Atacama atrai turistas que buscam as paisagens vulcânicas, dos salares e cânions. Destaques:

  • Gêiseres de Tatio;

  • Salar de Tara.

Curiosidades sobre a cordilheira dos Andes

• A cordilheira dos Andes possui quase 8000 km de extensão.

• Sua altitude média é de 4000 metros.

• O ponto mais alto da cordilheira dos Andes é o Aconcágua, na Argentina, com 6962 m de altitude.

• Os Andes fazem parte da região de maior instabilidade tectônica do mundo: o Círculo de Fogo do Pacífico.

• São cerca de 150 vulcões ativos na cordilheira dos Andes.

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