Astrolábio

Astrolábio é um instrumento de orientação, medição e cálculo que foi desenvolvido para a determinação da posição dos astros celestes nos céus. A partir disso era possível obter informações como a latitude, a altitude, a altura de um referencial, a hora do dia e a hora de fenômenos astronômicos. O astrolábio foi, por isso, um dos instrumentos técnicos de maior importância entre a Antiguidade, a Idade Média e o início da Idade Moderna, com ápice durante as Grandes Navegações, sendo empregado para a orientação e localização no espaço e para estudos teóricos em diversas áreas, como cartografia e astronomia.

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Resumo sobre astrolábio

• O astrolábio é um instrumento de navegação que serve para o cálculo da posição de astros celestes, auxiliando na orientação e localização na superfície terrestre.

• Serve para determinar a altitude dos astros, as latitudes e as horas do dia.

• É composto por cinco elementos principais: master, tímpanos, aranha, alidade e agulha.

• Foi desenvolvido a partir dos cálculos e teorias desenvolvidos por Hiparco de Niceia, tendo sido aperfeiçoado por diversos povos com o passar do tempo.

• O ápice do uso dos astrolábios aconteceu durante as Grandes Navegações europeias.

• Representava uma tecnologia avançada para o período em que foi desenvolvido, sendo importante para a navegação e para os estudos da cartografia, geografia e astronomia.

Para que serve o astrolábio?

Astrolábio é um instrumento de orientação que serve para o cálculo e a identificação da posição dos astros celestes nos céus. A partir da obtenção dessas informações era possível calcular uma série de referências que são fundamentais para a orientação no espaço geográfico e no tempo. Dentre as informações passíveis de ser obtidas a partir do uso do astrolábio estão:

• localização dos pontos cardeais a partir da identificação do norte (N);

• determinação das horas do dia e dos eventos astronômicos, como o nascer e o pôr do Sol;

• identificação das latitudes a partir do cálculo da distância angular entre um astro celeste e o equador do planeta Terra;

• determinação da altitude dos astros com relação à superfície terrestre e das altitudes de um modo geral, juntamente com o cálculo de profundidades.

Funcionamento do astrolábio

O astrolábio é um instrumento muito delicado, e a obtenção de resultados precisos depende do uso correto. Para o seu funcionamento, é preciso posicionar o astrolábio verticalmente sobre uma superfície. É necessário que o instrumento se mantenha firme, sem qualquer tipo de oscilação, para que assim a sua linha central assuma uma posição paralela à superfície sobre a qual o astrolábio foi apoiado.

Uma vez posicionado o astrolábio, deve-se apontar a sua agulha para o objeto desejado, que pode ser um astro celeste. No caso de um referencial situado na superfície terrestre, aponta-se a agulha para o ponto mais alto do objeto. A partir de então, é possível efetuar cálculos da sua altitude, profundidade e localização na superfície terrestre.

Partes do astrolábio

O astrolábio é um objeto que foi sendo aperfeiçoado com o passar dos anos, conforme as novas necessidades de aplicação foram surgindo. No entanto, existem cinco componentes principais que estão presentes em todos eles:

• Master: base das demais peças do astrolábio, sendo esse o seu principal elemento. Apresenta forma de disco com bordas graduadas de 0 a 360º. A borda dessa peça recebe o nome de limbo ou roda.

• Tímpanos: placa no formado de disco que fica posicionada sobre o master. Possui um conjunto de linhas a partir das quais é possível medir as latitudes.

• Rete ou aranha: peça posicionada sobre os tímpanos, com a qual é possível fazer o auferimento da altura e da direção dos objetos e corpos celestes.

• Alidade: agulha situada na parte posterior do astrolábio. Com ela é possível determinar a altitude dos astros e o horário do dia.

• Agulha ou régua: peça fixada no master e através da qual é feita a leitura da escala graduada da roda, representando, portanto, todas as medições realizadas com o instrumento.

Origem do astrolábio

O desenvolvimento do astrolábio partiu de estudos metodológicos no campo da astronomia, da matemática e da geografia nos séculos II e I a.C., sendo o astrônomo grego Hiparco de Niceia (190 a.C. – 120 a.C.) o principal nome desse período. Foi ele quem descobriu o fenômeno da precessão dos equinócios e executou os primeiros cálculos precisos sobre a distância entre a Terra e a Lua. Sem o trabalho de Hiparco não teria sido possível a construção do astrolábio.

Claudio Ptolomeu (90 – 168), nome importante da geografia e da cartografia, ofereceu enorme contribuição para o desenvolvimento dos sistemas de localização, sendo ele o autor do primeiro mapa-múndi. Diz-se que foi Ptolomeu quem criou um dos primeiros instrumentos denominados astrolábio. No decorrer do tempo, diferentes povos aperfeiçoaram o astrolábio de acordo com as suas necessidades técnicas e culturais, sobretudo no Oriente Médio e no Norte da África.

O astrolábio passou a ser massivamente utilizado a partir do século XV no continente europeu, período em que os ibéricos se lançaram ao mar para as expedições que ficaram conhecidas como as Grandes Navegações. Esse foi o período em que o astrolábio foi utilizado com maior amplitude, tendo em vista que pouco tempo mais tarde surgiram a bússola e outros instrumentos técnicos mais práticos e eficazes.

Qual a importância do astrolábio?

O astrolábio foi um instrumento técnico pioneiro nas funções que ele executava, tendo sido desenvolvido e aperfeiçoado ao longo de vários anos e por diferentes povos. Assim sendo, a importância do astrolábio reside no fato de ter sido crucial para a orientação do espaço, representando uma tecnologia muito avançada para o período em que surgiu. Com ele, além da navegação, foi possível realizar estudos cartográficos, geográficos e astronômicos, sendo, portanto, um objeto fundamental também para a prática acadêmica.

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Curiosidades sobre o astrolábio

• O nome astrolábio tem origem na palavra grega “astrolábos” e significa “conquistador de estrelas”.

• Um astrolábio que data do final do século XV e início do século XVI, de origem portuguesa, foi encontrado na costa de Omã em 2014, e é considerado o mais antigo existente hoje.

• A maior coleção de astrolábios do mundo pertence do Museu de História e Ciência de Oxford, cidade do Reino Unido.

• Esse instrumento foi usado pelos povos islâmicos para localizar a direção da cidade de Meca, fundamental para a realização das suas orações diárias.

Fontes

ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA. Astrolabe. Disponível em: https://www.britannica.com/science/astrolabe-instrument.

MORGAN, Sam. How to Use an Astrolabe. Sciencing, 24 abr. 2014. Disponível em: https://sciencing.com/use-astrolabe-4495712.html.

Museu Galileo. Componentes de um astrolábio. Disponível em: https://catalogue.museogalileo.it/indepth/AstrolabeComponents.html.

SILVEIRA, Daniel; HARTMANN, Ângela; GOI, Mara. Astrolábio: instrumento de medida. Unipampa, [S.I.]. Disponível em: https://sites.unipampa.edu.br/novostalentoscacapava/files/2014/11/14.-SlidesOficina_Astrol%C3%A1bio_InstrumentoDeMedida.pdf.

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