África Branca

 África Branca é um dos nomes dados à África do Norte, região do continente africano que fica situada acima do Deserto do Saara e é banhada pelo Oceano Atlântico, pelo Mar Mediterrâneo e pelo Mar Vermelho. Essa região apresenta clima árido e semiárido, com relevo montanhoso e planáltico e vegetação formada por estepes e desertos.

A população de 256 milhões de habitantes é de maioria árabe e seguidora do islamismo, motivo pelo qual a região recebeu o nome de África Branca. Diz-se, também, que a África do Norte é muito próxima do Oriente Médio justamente pelos seus aspectos etnoculturais. A economia dos países norte-africanos é pautada pela exploração e comercialização de petróleo e gás natural.

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Resumo sobre África Branca

• África Branca, melhor conhecida como África do Norte, é uma região do continente africano situada ao norte do Deserto do Saara.

• É formada por seis países e pelo território do Saara Ocidental (ou Saaraui).

• Recebeu esse nome pelas características étnicas e culturais da sua população. No entanto, alguns autores argumentam que seu uso pode reforçar esteriótipos e preconceitos.

• Corresponde a aproximadamente um quarto da superfície do continente África.

• Apresenta clima árido e semiárido na maior parte de sua área, com exceção do litoral, onde o clima predominante é o mediterrâneo.

• O relevo da África do Norte é montanhoso no noroeste e formado por planaltos na maior parte de sua extensão, com planícies litorâneas e fluviais localizadas.

• A população da África do Norte é de 256 milhões de habitantes, sendo o Egito o país mais populoso.

• Sua economia tem como base a exploração de recursos naturais como petróleo e gás natural, destacando-se as economias nacionais do Egito, da Argélia e do Marrocos.

• A religião islâmica é predominante nos países da África do Norte.

• Tem relações históricas, étnicas e culturais com o Oriente Médio, partilhando das mesmas religiões, línguas e culturas.

• Entre 2010 e 2013, os países árabes da África do Norte e do Oriente Médio viveram o período da Primavera Árabe, marcado por protestos contra os governantes locais e seu contexto socioeconômico da época.

Dados gerais da África Branca (África do Norte)

• Maior país: Argélia.

• Menor país: Tunísia.

• País mais populoso: Egito.

• Fronteiras:

  • Norte: Mar Mediterrâneo.

  • Leste: Oceano Atlântico.

  • Sul: Deserto do Saara.

  • Oeste: Oriente Médio e Mar Vermelho.

• Religião: islâmica (predominante).

• Idioma: árabe.

• Localização: Norte do continente África.

• Densidade demográfica: 32,4 hab./km².

O que é a África Branca (África do Norte)?

África Branca é uma das subdivisões do continente africano, situada ao norte do Deserto do Saara. Essa região é também denominada África Setentrional ou África do Norte em função da sua localização. Outros nomes para essa região são África Mediterrânea e África Islâmica, dados os aspectos geográficos do território e, também, culturais.

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Por que a África Branca tem esse nome?

O nome África Branca foi estabelecido em função das características étnicas e culturais da população que habita os países situados na região da África do Norte, que é de maioria árabe. Essa denominação leva em consideração a regionalização do continente que nomeia o conjunto de países situado ao sul do Deserto do Saara, na África Subsaariana, a África Negra.

É importante salientar que devemos ter cautela para utilizar essa denominação, visto que ela pode reforçar estereótipos negativos com relação ao continente africano. Existem muitos autores e estudiosos do tema que classificam essa divisão entre África Branca e África Negra uma proposição inapropriada e carregada de preconceito.

Mapa da África Branca (África do Norte)

Características da África Branca (África do Norte)

A África do Norte é uma região situada na porção setentrional do continente africano. Estende-se por uma área de quase 8 milhões de quilômetros quadrados, cerca de 26% da superfície da África.

É banhada pelo Mar Mediterrâneo e pelo Oceano Atlântico, respectivamente ao norte e a oeste, além do Mar Vermelho a oeste. Ao sul, os países norte-africanos fazem fronteira com o Deserto do Saara, um dos maiores desertos do mundo e principal divisa física utilizada para a regionalização da África que estamos aqui analisando.

→ Geografia da África Branca

• Clima: a região da África do Norte fica situada na zona intertropical do planeta Terra, onde predominam as baixas latitudes. Soma-se a isso a presença do Deserto do Saara, ao sul, e da Cordilheira do Atlas, ao norte, que condicionam a ocorrência de clima árido e semiárido na maior parte dessa região. A exceção fica com as cidades litorâneas, que apresentam clima tipicamente mediterrâneo.
• Relevo: as cadeias montanhosas dominam a parcela setentrional da África do Norte, com destaque para a Cordilheira do Atlas e as Montanhas do Rife. Em contraposição, o relevo da região é formado também por platôs elevados (planaltos) e pelas planícies litorâneas e fluviais, especialmente a leste, com deserto na parcela mais ao sul dos territórios que a integram.
• Vegetação: como vimos, os terrenos desérticos são predominantes na região. Outra formação característica da África do Norte são as estepes, além da vegetação mediterrânea no litoral norte e noroeste.
• Hidrografia: embora de clima predominantemente seco, a África do Norte é banhada por muitos rios perenes, e tem como principais cursos d’água o Rio Nilo e seus afluentes que correm pela parte leste da região. Destaca-se ainda rios como o Draa, que percorre mais de mil quilômetros no território do Marrocos, e outros mananciais que se originam nesse país.

→ População da África Branca

A população da África Branca, ou África do Norte, é de 256.218.000 habitantes, valor esse que representa uma parcela de aproximadamente 17% da população do continente. Apesar de populosa, a densidade demográfica dessa região é baixa, de 32 hab./km², estando a maior parte de seus habitantes concentrados nas cidades litorâneas e naquelas ao longo dos grandes rios perenes do Norte da África, o que se deve às condições climáticas.

O Egito é o país mais populoso da região, e concentra mais de 41% dos seus habitantes, ou 105,6 milhões de pessoas. Sua capital, a cidade do Cairo, é também a maior área urbana da África do Norte, com 20,4 milhões de habitantes. O território menos populoso é o do Saara Ocidental, com 576 mil pessoas. A tabela abaixo traz os dados de população de todos os países que compõem essa região.

→ Economia da África Branca

A região da África do Norte reúne três das dez maiores economias nacionais da África, incluindo o Egito. O país detém o maior Produto Interno Bruto (PIB) do continente, que chega a US$ 398 bilhões, enquanto o valor per capita é de US$ 3.770. A Argélia e o Marrocos são, respectivamente, a segunda e a maior economias regionais, com PIB de US$ 224 bilhões e US$ 147 bilhões. Considerando toda a região, temos uma renda de 886 bilhões de dólares, um terço do PIB africano.

Os recursos naturais são o carro-chefe da economia da África do Norte, com destaque para a exploração de petróleo e gás natural. Esses produtos lideram não somente a produção, mas também a exportação das principais economias nacionais da região: Egito, Argélia e Marrocos. Por isso, é importante reforçar a presença do Canal de Suez, que faz a conexão entre os mares Vermelho e o Mediterrâneo, facilitando o escoamento de mercadorias do Norte da África para outras regiões e países do mundo, principalmente da Ásia.

O setor terciário é, também, muito importante para a economia da África do Norte, especialmente as atividades de comércio e de turismo. A agricultura, em contrapartida, é realizada em áreas muito restritas, próximo a cursos d’água perenes e outras fontes desse recurso, dada a escassez de terras agricultáveis em função das condições climáticas locais.

→ Religião da África Branca

Os países da África do Norte têm como principal religião o islamismo. Em alguns deles, como é o caso do Egito e da Tunísia, esta é considerada a religião oficial do país, sendo parte da vida cotidiana dos seus habitantes.

→ Governo da África Branca

A África do Norte é marcada por diferentes regimes de governo, conforme descrito na tabela a seguir.

Quais são os países da África Branca (África do Norte)?

*O Saara Ocidental é um país autoproclamado, não sendo reconhecido como um território soberano de forma unânime pela comunidade internacional. Na ONU, apenas 46 países, de um total de 193, reconhecem o Saaraui como uma nação independente. Existem Estados que consideram o Saara Ocidental parte do Marrocos, motivo pelo qual muitas fontes da literatura não mencionam o Saaraui como um dos territórios da África Branca ou do Norte.

**Nem todas as classificações da África do Norte incluem o Sudão na sua listagem. Ademais, há referências que adicionam a Mauritânia como parte dessa região. A composição de países varia de acordo com os critérios adotados e com a fonte utilizada como referência.

África Branca e Oriente Médio

A África Branca é parte de uma região geopolítica conhecida como MENA, que consiste na sigla em inglês para Oriente Médio e Norte da África. Diz-se que uma é extensão da outra em decorrência dos aspectos etnoculturais que compartilham, como o idioma falado pela maior parte da população (o árabe) e a religião islâmica que predomina entre os países.

Não somente isso, mas os aspectos econômicos e políticos do Oriente Médio e da África do Norte também são similares. No início da década de 2010, os países da África do Norte e do Oriente Médio engajaram em uma série de manifestações políticas demonstrando a insatisfação para com os seus respectivos governantes locais e com a conjuntura econômica em que viviam. O movimento teve início na Tunísia e logo se espalhou para os países árabes do Norte africano e do Oriente Médio, o que ficou conhecido como Primavera Árabe.

História da África do Norte

Em muitos aspectos, a história da África do Norte se assemelha com aquela do Oriente Médio. Apresenta relação, também, com o continente europeu, notadamente quando da expansão dos grandes impérios que se desenvolveram no Velho Continente. A ocupação dessa parcela da África é muito antiga, havendo evidências rupestres nas montanhas e cavernas situadas no Noroeste e no Nordeste da África do Norte, em países como Marrocos e Egito.

Os povos nativos da região Norte da África são conhecidos como berberes. Com o passar do tempo, a intensificação do comércio nas rotas do Mediterrâneo e do Mar Vermelho deram início ao ingresso dos fenícios naquela região, juntamente com os gregos. A presença dos povos dos bálcãs e de outras áreas do Mediterrâneo no Norte da África ficou marcada pelas conquistas de Alexandre, o Grande, no Egito.

A ampliação da presença dos fenícios na África do Norte é representada pela ascensão de Cartago, na Tunísia, e a sua importância na governança regional, avançando até mesmo para o Mediterrâneo. No entanto, o período de dominação de Cartago chegou ao fim com as Guerras Púnicas, o que resultou na ampliação dos territórios do Império Romano para as terras mais setentrionais do continente africano. Com isso, os cartagineses e até mesmo os berberes foram deslocados para o Sul.

Nota-se que, entre os séculos VII e VIII, aconteceu a introdução do islamismo e da língua árabe no Norte do continente africano, aspectos culturais esses que vieram a se tornar dominantes e a aproximar os países da África do Norte daqueles do Oriente Médio. Pouco tempo mais tarde, a região passou a integrar os domínios do Império Otomano e, no período subsequente, adentrou na era colonial, com a instalação de colônias francesas e britânicas.

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Curiosidades sobre a África do Norte

• Todos os países da África do Norte são membros ou estão em processo de adesão à Organização dos Países Árabes Exportadores de Petróleo (Opaep).

• A Argélia e a Líbia são membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, a Opep.

• O Egito abriga uma das mais importantes hidrovias do mundo, que é o Canal de Suez. Além disso, corre pelo país o segundo rio mais caudaloso do planeta: o Rio Nilo.

• A Argélia é o maior país da África em área.

• Os habitantes dos países norte-africanos não falam somente árabe, mas também francês e inglês. Dialetos locais são também escutados, e são falados principalmente pelos berberes.

Exercícios resolvidos sobre África Branca (África do Norte)

Questão 1

(UFRN) Os países localizados na região denominada África do Norte apresentam características que os diferenciam dos países situados na África Subsaariana. Entre as características dos países da África do Norte, destaca-se a:

a) existência dos mais baixos indicadores socioeconômicos do continente.

b) economia em que prevalece a exportação de produtos agrícolas.

c) diversidade étnica e predomínio de religiões que cultuam a natureza.

d) predominância da população árabe e adepta da religião islâmica.

Resolução: Alternativa D. A predominância da população árabe e de adeptos do islamismo são duas características principais da África do Norte.

Questão 2

A África do Norte responde por um terço da economia de todo o continente. A região reúne três das dez maiores economias nacionais da África, que tem como carro-chefe a produção e a exportação de:

a) peças de vestuário, brinquedos e eletrodomésticos.

b) tâmaras, azeitonas e derivados do leite.

c) soja, milho e algodão.

d) petróleo e gás natural.

e) petróleo, ferro e carne bovina.

Resolução: Alternativa D. Os países da África do Norte são ricos em recursos minerais como os combustíveis fósseis, que são seus principais produtos de exportação.

Créditos das imagens

^[1] Wikimedia Commons

^[2] Baloncici/ Shutterstock

Fontes

ASSUMPÇÃO, JE. África: uma história a ser reescrita. In: MACEDO, JR., org. Desvendando a história da África [online]. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2008. Diversidades series, pp. 29-43. Disponível em:: http://books.scielo.org/id/yf4cf/epub/macedo-9788538603832.epub.

BRETT, Michael; WARMINGTON, Brian; ABUN-NASR, Jamil. North Africa (region, Africa). Encyclopaedia Britannica, [2024]. Disponível em: https://www.britannica.com/place/North-Africa.

PAIVA, Thais. África sem estereótipos. Carta Capital, 17 fev. 2017. Disponível em: https://www.cartacapital.com.br/educacao/africa-sem-estereotipos/.

WORLD ATLAS. Countries of North Africa. Disponível em: https://www.worldatlas.com/articles/countries-of-north-africa.html.