Denomina-se dioptro todo sistema óptico constituído por dois meios transparentes, homogêneos e distintos. Os dioptros podem ser: planos, esféricos etc.
O dioptro plano é aquele constituído por uma superfície plana que separa os dois meios. O exemplo mais simples de um dioptro plano é o par de meios “ar e água”, a partir do qual se estudará a vista do ponto imagem virtual P’ de um objeto real P, por um observador O fora d’água e vice-versa.
Nas figuras acima, temos:
- p é a distância do ponto P à superfície S;
- p’ é a distância do ponto P’ à superfície S;
- n é o índice de refração absoluto do meio de incidência da luz;
- n’ é o índice de refração absoluto do meio de emergência da luz, onde está o observador.
Assim, podemos demonstrar facilmente que: