Astronomia é uma ciência multidisciplinar que estuda uma grande variedade de corpos celestes e fenômenos que acontecem fora da Terra. Ela estuda a Lua, o Sol, os planetas do Sistema Solar, cometas, galáxias, nebulosas, entre outros, em busca de entender um pouco melhor o Universo em que vivemos. Veja algumas das áreas de estudos da astronomia a seguir!
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Astrofísica: envolve a criação de modelos matemáticos e a manipulação de dados astronômicos para explicar fenômenos que acontecem fora da Terra.
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Cosmologia: estuda a evolução do Universo desde o seu início, buscando entender a dinâmica das galáxias e do Universo como um todo.
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Astronomia planetária: consiste em observar os planetas dentro e fora do Sistema Solar e analisar suas características, como órbita, absorção de luz etc.
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Astrobiologia: área da astronomia que permeia a Biologia. Ela pesquisa indicadores de presença de vida em outros planetas.
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Faculdade de astronomia
Se você quer se tornar um astrônomo, é importante gostar bastante de Física e Matemática. Na maior parte dos casos, os estudantes formam-se em Física e, então, especializam-se, por meio de mestrado e doutorado, para se tornar astrônomos. Entretanto, nos últimos anos, alguns cursos de graduação especificamente voltados para a astronomia vêm surgindo no Brasil. Hoje o curso de astronomia é ofertado nas seguintes universidades públicas brasileiras:
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Universidade Federal do Rio de Janeiro
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Universidade Federal de Sergipe
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Universidade de São Paulo
A duração média de um curso de bacharelado em astronomia é de 4 anos. Nessa graduação, o estudante terá disciplinas como álgebra linear, cálculo diferencial e integral, mecânica, eletromagnetismo, termodinâmica, mecânica quântica, além de disciplinas específicas, voltadas para a observação e a coleta de dados astronômicos.
O mercado de trabalho para os astrônomos gira em torno das empresas de telecomunicações, nos cargos que envolvem o controle de satélites. Há ainda oportunidades de emprego em planetários, museus, observatórios e, principalmente, nas universidades, onde o astrônomo desempenha o papel de pesquisador e docente.
História da astronomia
A história da astronomia começou milhares de anos atrás, quando as primeiras civilizações precisaram observar o céu para saber quando era o momento certo para o plantio e a colheita de suas culturas. Outros povos também usaram a astronomia para elaborar seus primeiros calendários, baseando-se na posição do Sol, como os maias e os chineses.
Os filósofos gregos contribuíram muito para o avanço da astronomia, como é o caso de:
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Aristóteles, por ter explicado que as fases da Lua estavam relacionadas com a forma como o Sol as iluminava;
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Aristarco, que foi o primeiro a propor que a Terra girava em torno do Sol;
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Eratóstenes, que mediu com grande precisão o diâmetro da Terra;
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Claudio Ptolomeu, que criou um dos primeiros modelos do Sistema Solar capazes de prever a posição dos astros.
Séculos depois, Galileu Galilei descobriu as manchas solares, as crateras da Lua e os satélites naturais de Júpiter, por meio da luneta, que, apesar de existir naquela época, foi aperfeiçoada pelo físico italiano. Na mesma época, Nicolau Copérnico representou a ruptura com a visão geocêntrica, propondo um modelo de Sistema Solar em que a Terra orbitava o Sol, assim como os demais planetas conhecidos, em uma órbita circular. Entretanto, a visão heliocêntrica só foi estabelecida quando os trabalhos de Johannes Kepler foram capazes de explicar as órbitas retrógradas.
O trunfo da Astronomia veio juntamente com a teoria da gravitação universal, estabelecida por Isaac Newton. Por meio dela, Newton foi capaz de explicar a órbita dos planetas, o período dos cometas, o surgimento das marés e muitos outros fenômenos astronômicos.
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Astronomia e astrologia
Historicamente, astronomia e astrologia estiveram juntas, entretanto hoje sabemos que a astronomia é uma área da ciência, e a astrologia, não. A astronomia baseia-se no método científico, produz resultados embasados em experimentos e em teorias, enquanto a astrologia não pode ser verificada por meio da experimentação.
O estudo da astronomia requer dos estudantes um bom domínio da Matemática e da Física, bem como uma graduação e especializações na área, enquanto a astrologia pode ser experimentada por qualquer pessoa que se interesse sobre o assunto.
Curiosidades sobre a astronomia
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Apesar de parecer amarelo ou até mesmo laranja, o Sol é branco. Isso acontece porque essa estrela é capaz de emitir todas as frequências da luz visível.
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Em Vênus, um dia dura mais que um ano. Isso acontece porque o período de revolução do planeta é extremamente lento.
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Júpiter e Saturno são gigantes gasosos, por isso, apesar de serem planetas, todo seu conteúdo é feito de gases, como hidrogênio e hélio.
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Nossa galáxia, a Via-Láctea, tem cerca de 100 milhões de anos-luz de distância entre uma ponta e outra.
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A luz que sai do Sol leva cerca de 8 minutos para chegar até a Terra.
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A aceleração da gravidade na superfície do Sol chega a mais de 330 m/s².
Resumo sobre astronomia
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A astronomia pode ser compreendida como o estudo dos corpos celestes em geral, bem como de quaisquer fenômenos que ocorrem fora atmosfera terrestre.
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Essa área do conhecimento pode ser dividida em unidades temáticas, como: astronomia solar, astronomia estelar, astronomia galáctica e astronomia extragaláctica. Além dessas, há ainda a cosmologia, que estuda a estrutura e evolução do universo em larga escala.
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Astrônomos são os profissionais que atuam como pesquisadores no campo da astronomia. Para se tornar um astrônomo, você pode ingressar no curso de graduação em astronomia ou, ainda, formar-se em Física e especializar-se na área da astronomia, fazendo mestrado e doutorado.