Vitiligo

O vitiligo é uma doença caracterizada pelo surgimento de regiões na pele sem pigmentação. Essas regiões apresentam-se como manchas brancas de formato e tamanho variados. Não é uma doença contagiosa e não causa prejuízos graves à saúde do paciente, porém é responsável por grande impacto negativo na vida do indivíduo que a possui, uma vez que pode causar uma redução na autoestima. Atualmente existe uma série de tratamentos para estabilizar o quadro e até proporcionar uma repigmentação da pele. Maquiagens especiais também podem ser usadas para disfarçar as manchas brancas. Vale dizer que essa doença pode afetar pessoas de todas as idades, sexos e raças.

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Resumo

• O vitiligo é uma doença caracterizada pela perda de coloração em algumas áreas da pele.

• As manchas na pele surgem como consequência da redução ou ausência de melanócitos, células responsáveis pela produção de melanina.

• As causas da doença ainda não são bem definidas.

• A doença pode afetar pessoas de todas as idades, sexos e raças.

• O dermatologista é o médico indicado para realizar o diagnóstico da doença e indicar o melhor tratamento para o paciente.

• O vitiligo não possui cura, mas é possível controlá-lo.

O que é vitiligo?

O vitiligo é uma doença que provoca o surgimento de lesões cutâneas de hipopigmentação, ou seja, a doença leva ao surgimento de áreas na pele sem pigmentação, que podem ser observadas como manchas brancas na pele. A falta de pigmentação na pele é resultado da ausência ou redução de células chamadas melanócitos, as quais são responsáveis por produzir melanina, um pigmento que dá cor à nossa pele, cabelos e olhos. De acordo com a Sociedade Brasileira de Cirurgia Dermatológica, a condição incide em 1% a 2% da população mundial.

O vitiligo não é uma doença grave e também não é transmitida de uma pessoa para outra. O maior impacto provocado pela doença é na autoestima, pois muitas pessoas sentem-se envergonhadas das manchas brancas que surgem na pele.

Sintomas do vitiligo

O vitiligo se manifesta a partir do surgimento de manchas brancas na pele. Essas manchas podem surgir pequenas e aumentar de tamanho ao longo do tempo. Além disso, novas manchas também podem aparecer, causando, em alguns casos, o acometimento de todo o corpo. Na maioria dos pacientes, essas manchas não causam coceira, não doem e nem descamam, entretanto, em alguns casos, essas regiões podem apresentar sensibilidade e dor. Vale destacar que, em alguns pacientes, os pelos e cabelos também podem embranquecer em algumas áreas. De maneira geral, o vitiligo pode surgir em qualquer fase da vida de uma pessoa, porém ele aparece com mais frequência por volta dos 20 anos de idade.

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Tipos de vitiligo

Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia, o vitiligo pode apresentar-se em dois tipos: segmentar ou não segmentar.

• Segmentar ou unilateral. manifesta-se em apenas uma parte do corpo. Pelos e cabelos também podem perder a pigmentação. Esse tipo de vitiligo ocorre, geralmente, quando o paciente ainda é jovem.

• Não segmentar ou bilateral: tipo mais comum de vitiligo. Caracteriza-se por se manifestar nos dois lados do corpo, acometendo, por exemplo, os dois joelhos e as duas mãos. As lesões na pele iniciam-se geralmente pelas extremidades, como pés, mãos, boca e nariz. Nesse tipo de vitiligo, há períodos em que a doença desenvolve-se e períodos em que ela entra em estagnação. Os ciclos tendem a ser maiores com o tempo, assim como as áreas de pigmentação. Os ciclos da doença ocorrem durante toda a vida.

Causas do vitiligo

O vitiligo é uma doença que não apresenta causas totalmente compreendidas. Acredita-se que a doença esteja relacionada com fatores genéticos e fenômenos autoimunes. A questão genética é levantada, uma vez que aproximadamente 20% dos pacientes que possuem vitiligo apresentam pelo menos um parente de primeiro grau com a doença. Além da questão genética e autoimune, fatores emocionais são considerados como agravantes e desencadeadores da doença. Naqueles pacientes que apresentam predisposição genética, fatores ambientais, como exposição a pesticidas e ao Sol, são considerados fatores precipitantes da doença.

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Diagnóstico do vitiligo

O vitiligo é diagnosticado pelo médico por meio da análise da pele do paciente, uma vez que, de maneira geral, as lesões provocadas pelo vitiligo são bastante características. A realização de biópsia da pele pode demonstrar a ausência de melanócitos. Em pacientes com a pele branca, a realização do exame com lâmpada de Wood ajuda a detectar o problema. O médico mais recomendado para diagnosticar o vitiligo é o dermatologista.

Tratamento do vitiligo

Atualmente estão disponíveis diferentes terapias para tratar o vitiligo. O objetivo do tratamento, no entanto, não é buscar a cura da doença, mas sim estabilizar o quadro do paciente e promover a repigmentação da pele. Essa repigmentação é induzida por meio de medicamentos. Além disso, outras técnicas indicadas são a fototerapia, laser, técnicas cirúrgicas ou transplantes de melanócitos. Existem também maquiagens que ajudam a disfarçar as manchas na pele.

Outro ponto importante do tratamento diz respeito a evitar situações que possam precipitar o surgimento de novas manchas ou provocar a acentuação daquelas já presentes. Entre as recomendações está evitar a exposição inadequada ao Sol e o uso de roupas que possam provocar atrito na pele. É também importante evitar situações de estresse.

Vale salientar que, em algumas situações, é recomendado também o acompanhamento psicológico do paciente, uma vez que o vitiligo pode causar grande impacto na autoestima da pessoa doente.

Dia Mundial de Combate ao Vitiligo

O Dia Mundial de Combate ao Vitiligo é comemorado em 25 de junho. A data foi escolhida por ser o dia de aniversário de morte de Michael Jackson, um importante cantor estadunidense que apresentava a doença. O Dia Mundial de Combate ao Vitiligo é uma data importante para maior conscientização a respeito da doença, informando toda a população a respeito desse problema, que até os dias atuais é alvo de preconceito, em virtude, principalmente, de desinformação.