Peixes

Os peixes são um grupo de animais extremamente conhecido e vivem exclusivamente no ambiente aquático. Eles pertencem à superclasse Pisces.

→ Classificação dos peixes

Os peixes podem ser classificados em dois grupos principais: chondrichthyes e osteichthyes.

• Chondrichthyes (Peixes cartilaginosos) - destacam-se por seu esqueleto cartilaginoso. Como exemplo desse grupo, podemos citar os tubarões e arraias.

• Osteichthyes (Peixes ósseos) – Esses peixes apresentam um esqueleto formado por ossos. Outras características diferenciais nesse grupo é a presença de opérculo, uma estrutura que cobre as brânquias, e de bexiga natatória, estrutura ausente em peixes cartilaginosos. Como representantes, podemos citar várias espécies, como o cavalo-marinho, baiacu e peixe-palhaço.

→ Características gerais dos peixes

Os peixes apresentam várias características peculiares que permitem sua sobrevivência nesse ambiente. Uma das principais características é o aparelho respiratório adaptado a retirar oxigênio dissolvido na água: as brânquias.

Por meio das brânquias, esses animais conseguem obter o oxigênio e retirar de seu corpo o gás carbônico produzido pelas células durante suas atividades. Esses animais também se caracterizam pelas nadadeiras, que ajudam na propulsão e na estabilidade do corpo.

Os peixes possuem pele formada por derme e epiderme, sendo essa última camada responsável por produzir um muco. O muco produzido pelos peixes, além de diminuir o atrito com a água, evita o ataque de alguns micro-organismos. Na pele desses animais também é possível observar a presença de escamas.

Observe a estrutura interna de um peixe

O sistema digestório dos peixes é completo, e os hábitos alimentares desses animais são variáveis. No que diz respeito ao sistema excretor, este é formado por um par de rins. Nos peixes cartilaginosos, é excretada principalmente ureia; nos ósseos, ocorre a eliminação de amônia.

O sistema circulatório é fechado com um coração com duas cavidades: um átrio e um ventrículo. A circulação é simples, pois o sangue passa apenas uma vez pelo coração. O sangue que passa no interior desse órgão é rico em gás carbônico e é bombeado para as brânquias, onde sofre oxigenação. Os peixes são animais ectotérmicos, ou seja, a temperatura do seu corpo está diretamente relacionada com fontes externas.

Uma estrutura que merece destaque no corpo dos peixes é a bexiga natatória, que funciona das mais diferentes formas, destacando-se sua função hidrostática. Essa estrutura é utilizadas por esse animal para regular a sua posição dentro da água. Vale destacar, no entanto, que peixes cartilaginosos não possuem esse órgão e utilizam o fígado para conseguir certa flutuabilidade.

Os peixes possuem um sistema nervoso e órgãos sensoriais adaptados. Conseguem orientar-se, principalmente, pelo olfato e pela captação da vibração da água. Para captar essas vibrações, o animal conta com linhas laterais, que são canais na lateral do corpo que possuem células sensoriais.

A reprodução dos peixes ocorre de forma distinta em diferentes grupos. Quando analisamos peixes cartilaginosos, verificamos a fecundação interna e identificamos espécies ovíparas, ovovivíparas e vivíparas. Nos peixes ósseos, a maioria é ovípara e possui fecundação externa. O desenvolvimento pode ser ainda direto ou indireto com a formação de um estágio larval em peixes ósseos.

→ Adaptações ao nado

Os peixes são animais que se destacam por sua capacidade de natação. Como principais características que os ajudam a desempenhar essa atividade, podemos citar:

• Corpo fusiforme em alguns grupos

• Nadadeiras

• Bexiga natatória em alguns grupos

• Presença de muco.

Aproveite para conferir a nossa videoaula sobre o assunto: