Mielite transversa

Mielite transversa é o nome dado a uma doença rara que acomete a medula espinhal e apresenta incidência de 1 a 4 casos por milhão de habitantes por ano. Na mielite transversa, observa-se uma inflamação da medula, o que pode levar ao acometimento da capacidade motora, sensitiva e autonômica do indivíduo.

Essa doença pode estar associada a alguma outra enfermidade, porém pode também ser idiopática, ou seja, sem causa determinada. O tratamento não é consenso, podendo ser feito o uso de metilprednisolona endovenosa, além de medicamentos para tratar sintomas e realização de fisioterapia. Algumas pessoas podem apresentar a recuperação total da doença.

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O que é a mielite transversa?

A mielite transversa é uma inflamação que acomete a região da medula espinhal, podendo afetar diferentes segmentos dessa importante parte do sistema nervoso central. Suas causas são variadas, entretanto a doença tem sido bastante relacionada com infecções virais e bacterianas. O sarampo e a rubéola, por exemplo, já foram descritos como causas da mielite transversa.

Além da infecção por esses patógenos, doenças autoimunes, problemas vasculares e neoplasias são também causas descritas. A mielite transversa pode ser interpretada ainda como a primeira manifestação de doenças desmielinizantes, como a esclerose múltipla.

A mielite transversa também é frequentemente associada com a aplicação de vacinas, como a vacina contra hepatite e DTP (difteria, tétano e coqueluche.). Entretanto, é importante deixar claro que a relação causa-efeito entre doença e vacinação ainda não foi determinada.

Essa patologia foi, inclusive, associada com a interrupção de testes de uma vacina contra a covid-19, sendo citada como um dos possíveis efeitos colaterais da vacina. Pesquisadores então interromperam os testes para avaliar essa possível relação.

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Sintomas da mielite transversa

A mielite transversa afeta a medula espinhal, provocando alterações motoras, sensitivas e autonômicas. São alguns de seus sintomas:

• diminuição da força muscular;

• paralisia parcial dos membros inferiores;

• formigamento nos pés;

• dores musculares;

• dores nas costas;

• distúrbios sensoriais;

• alterações evacuatórias e miccionais, como incontinência intestinal ou da bexiga;

• constipação.

Vale salientar que os sintomas podem aparecer rapidamente ou se instalar de maneira mais lenta. Alguns autores relacionam a rápida instalação dos sintomas com maior dificuldade para uma recuperação total do paciente.

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Diagnóstico, tratamento e recuperação da mielite transversa

O diagnóstico da mielite transversa é basicamente feito por exclusão. O médico deve analisar o sinais e sintomas do paciente, compreender melhor o histórico familiar do indivíduo e fazer exames, como a ressonância magnética, para descartar outras causas, como a compressão da medula.

O tratamento da mielite transversa não é um consenso na comunidade médica. Um dos tratamentos utilizados em casos graves é a metilprednisolona endovenosa com a finalidade de reduzir o tempo da doença e também evitar possíveis sequelas. O tratamento da mielite também envolve medicamentos para tratar sintomas, como remédios para dor, e fisioterapia. Vale deixar claro que alguns pacientes recuperam-se completamente da doença; outros, no entanto, permanecem com sequelas. A recuperação espontânea pode ocorrer nas primeiras semanas ou demorar meses.

Por que lesões na medula são perigosas?

A medula espinhal, que é um dos componentes do sistema nervoso central, é um cordão de tecido nervoso que está localizado no interior da coluna vertebral, porém sem ocupá-la completamente. Desempenha diferentes funções, atuando, por exemplo, no transporte de informação do corpo para o encéfalo e do encéfalo para o corpo, na movimentação do organismo e na promoção de respostas conhecidas como atos reflexos.

Quando a medula espinhal é afetada de alguma maneira, as funções por ela desempenhadas podem ser comprometidas. Desse modo, uma lesão na medula pode desencadear problemas como:

• paralisia dos membros;

• alterações no tônus muscular;

• disfunções sexuais;

• perda do controle esfincteriano.

Percebe-se, portanto, que lesões na medula espinhal podem provocar vários problemas físicos no indivíduo, o que também pode afetar o aspecto social e psicológico.