Ciclo de Calvin

O ciclo de Calvin faz parte do processo de fotossíntese e é uma das reações que ocorrem na etapa conhecida como reações de fixação do carbono. Esse processo, descoberto por Melvin Calvin, representa uma das principais rotas de fixação de CO₂ encontradas nos organismos fotossintetizantes.

→ Etapas do ciclo de Calvin

O ciclo de Calvin pode ser explicado em três etapas: fixação, redução e regeneração da RuBP. A seguir descreveremos resumidamente três voltas desse importante ciclo, que são o número de voltas necessárias para produzir uma molécula de gliceraldeído 3-fosfato.

1. Fixação: Essa etapa, que é catalisada por uma enzima denominada de Rubisco (ribulose 1,5-bifosfato carboxilase/oxigenase), representa o início do ciclo de Calvin e destaca-se pela fixação de três moléculas de dióxido de carbono em três moléculas RuBP (ribulose 1,5-bifosfato). Essa combinação resulta na formação de três moléculas de um composto intermediário instável que rapidamente é quebrado em seis moléculas do composto 3- fosfoglicerato, denominado simplesmente de PGA.

2. Redução: Na etapa de redução, as seis moléculas de PGA são reduzidas a seis moléculas de PGAL (gliceraldeído 3-fosfato). Esse processo ocorre em duas etapas. Primeiramente a enzima 3-fosfoglicerato quinase catalisa a transferência para o PGA de um fosfato proveniente de uma molécula de ATP. Essa reação é responsável por formar um composto denominado de 1,3-bifosfoglicerato. Na segunda etapa, elétrons são doados pelo NADPH na reação de redução do PGAL, que é catalizada pela enzima gliceraldeído 3-fosfato desidrogenase.

3. Regeneração da RuBP: Na última etapa, são regeneradas três moléculas de ribulose 1,5-bifosfato e, para isso, são usadas cinco das seis moléculas de PGAL. Percebe-se, portanto, que o lucro do ciclo de Calvin é de uma molécula de PGAL, que pode ser usada, por exemplo, para a síntese de açúcar.