Ciclo da água

O ciclo da água é a movimentação e transformação da água na natureza, passando de um estado físico para outro. Também é chamado de ciclo hidrológico, possui cinco etapas:

• evaporação;

• condensação;

• precipitação;

• infiltração;

• transpiração.

Leia também: Hidrosfera — a porção de água disponível no planeta

Resumo sobre o ciclo da água

• O ciclo da água é definido como a movimentação e mudança de estado físico da água na natureza.

• A água é a substância mais abundante no planeta e essencial para a vida terrestre.

• Os processos envolvidos no ciclo da água são a evaporação, condensação, precipitação, infiltração e transpiração.

• O ciclo da água pode ser divido em duas etapas: ciclo logo e ciclo curto ou simples.

• A ciclagem dos elementos químicos da natureza, envolvendo os organismos vivos e o ambiente, acontece via ciclos biogeoquímicos.

Videoaula sobre o ciclo da água

Água

A água (H2O) é a substância mais abundante do planeta Terra, cobre cerca de 70% da sua superfície. Foi na água que surgiram os primeiros seres vivos, e até hoje todos os organismos dependem dela para sobreviver.

A água pode ser dívida em água salgada, que se encontra nos mares e oceanos, e a água doce, presente em rios, lagos e lagoas.

A água salgada apresenta grande concentração de sais, com destaque ao cloreto de sódio, o sal de cozinha, e por isso tem o gosto salgado. Já na água doce, a concentração de sais é baixa, não a deixando salgada.

A distribuição da água se dá da seguinte forma: 97% estão nos mares e oceanos e os 3% restantes são de água doce, porém apenas 1% dessa água é para consumo, pois 2% estão nas geleiras, na forma sólida. A água dos mares e oceanos não é utilizada para consumo, pois é muito salgada, e, até os dias atuais, os custos para transformá-la em água doce são muito altos, tornando o processo inviável.

A água tem grande importância biológica, física e química. Todos os organismos vivos necessitam dela, sendo que mais de 70% do nosso organismo são compostos por ela. A água é chamada de solvente universal, pois é capaz de dissolver uma infinidade de substâncias.

Etapas do ciclo da água

A água pode ser encontrada nos três estados físicos da matéria: líquida, sólida ou gasosa, e esse ciclo, em constante movimentação entre essas fases, é o ciclo da água, um dos ciclos biogeoquímicos, divido em ciclo longo e ciclo curto ou simples.

No ciclo curto da água, temos a evaporação da água presente em superfícies livres da água, como oceanos, lagos e rios, por meio da energia solar, que a transforma de líquida para gasosa. O vapor sobe para a atmosfera, e, conforme a temperatura vai diminuindo, ele vai se condensando, formando as nuvens, que ficam carregadas, e temos assim o processo de chuvas. Podemos resumir o clico curto da água então nos processos de evaporação, condensação e precipitação.

Já o ciclo longo da água envolve a passagem da água pelos seres vivos antes de retornar ao ambiente. As plantas retiram a água infiltrada no solo pelas raízes, e uma parte dessa água é utilizada para a fotossíntese, grande parte é transpirada e outra parte entra para a cadeia alimentar, sendo passada para os animais até chegar aos seres humanos.

Nos animais, a água possui papel fundamental para o transporte de praticamente tudo que circula pelo corpo. A água volta à atmosfera por meio da respiração, transpiração, e evacuação.

A diferença então do longo e do curto ciclos da água é que, no longo, tem-se a participação de seres vivos, e no curto, não.

Vamos entender os principais componentes do ciclo curto da água:

• Evaporação: é o processo de passagem da água do estado líquido para o gasoso. Para que ocorra, é necessária uma fonte de calor, nesse caso denominada calor latente da evaporação.

• Condensação: envolve a passagem do estado gasoso para o líquido, que ocorre quando um vapor é resfriado e forma gotículas que se juntam e formam as nuvens.

• Precipitação: são as chuvas. Quando as gotículas vão se juntando, formam gotas maiores, e as nuvens ficam carregadas, fazendo essas gotas caírem em forma de chuva, que pode ser líquida ou sólida (neve ou gelo).

• Infiltração: é o processo pelo qual a água da chuva é absorvida e se infiltra no solo. Geralmente a água fica armazenada em lençóis freáticos e também é absorvida pelas raízes das plantas.

• Transpiração: ocorre quando a água que passou pela planta evapora e é transferida para a atmosfera. Nesse processo, a planta retira água do solo através de suas raízes, e, após fazer parte do metabolismo da planta, ela é transferida, através dos estômatos, para a atmosfera.

Os processos de evaporação e de transpiração ocorrem simultaneamente e por isso recebem o nome de evapotranspiração, que ocorre em todas as regiões de superfícies livres de água, incluindo os oceanos, lagos, rios; em superfícies de solo e vegetação úmidos; e nos vegetais.

Leia também: Ciclo do oxigênio — outro ciclo biogeoquímico fundamental para os seres vivos

Qual a importância do ciclo da água?

A água é a substância essencial da vida. Todos os organismos vivos dependem dela para sobreviver. O ciclo da água faz com que ela esteja circulando constantemente, sendo reciclada e novamente disponível.

Como mencionado, a água tem grande importância biológica, e mais de 70% do corpo humano são compostos por ela.

Além disso, a água é importante para o clima, caracterizado, principalmente, pela temperatura e pelos níveis de precipitação do local, por isso é determinado em grande parte pelas chuvas. Também precisamos da água para atividades cotidianas da vida, como tomar banho, lavar louça e cozinhar.

Não tem como falar do ciclo da água sem citar a Floresta Amazônica, essencial para esse ciclo por ser a maior floresta tropical, com uma vasta biodiversidade, que promove uma evapotranspiração muito intensa e cria os rios voadores — cursos de água atmosféricos, transportando grandes quantidades de vapor d’água pelas correntes de ar. Com o desmatamento da Amazônia, estamos interferindo diretamente nas chuvas.

Ciclos biogeoquímicos

A ciclagem dos elementos químicos da natureza, envolvendo os organismos vivos e o ambiente, acontece via ciclos biogeoquímicos. Um ciclo biogeoquímico é um processo natural de movimento ou circulação realizado por um elemento essencial à vida. O termo biogeoquímico é uma referência aos aspectos biológicos, geológicos e químicos de cada ciclo, que recebe duas classificações: gasoso ou sedimentar.

Entre os principais ciclos biogeoquímicos estão o ciclo da água, do oxigênio, do carbono e do nitrogênio. Esses elementos são absorvidos pelos organismos, voltam ao ambiente e depois novamente para outros organismos.

Leia também: Práticas que mais consomem água

Exercícios resolvidos sobre ciclo da água

Questão 1

A água é uma substância que pode ser encontrada nos três estados físicos da matéria: líquida, sólida e gasosa. Quando um vapor de água é resfriado, ocorre a mudança do estado de gasoso para líquido. Essa mudança de estado é denominada:

a) evaporação

b) transpiração

c) sublimação

d) condensação

Resposta:

Letra D. A condensação envolve a passagem do estado gasoso para o líquido, ocorrendo a formação das nuvens.

Questão 2

(Enem) O ciclo da água é fundamental para a preservação da vida no planeta. As condições climáticas da Terra permitem que a água sofra mudanças de fase e a compreensão dessas transformações é fundamental para se entender o ciclo hidrológico. Numa dessas mudanças, a água ou a umidade da terra absorve o calor do sol e dos arredores. Quando já foi absorvido calor suficiente, algumas das moléculas do líquido podem ter energia necessária para começar a subir para a atmosfera.

(Disponível em: http://keroagua.blogspot.com. Acesso em: 30 mar. 2009. Adaptado)

A transformação mencionada no texto é a:

a) fusão.

b) liquefação.

c) evaporação.

d) solidificação.

Resolução:

Letra C. A evaporação é o processo de passagem da água do estado líquido para o gasoso quando recebe uma fonte de calor.