O contato com água, alimentos e saliva contaminadas por algumas bactérias podem causar doenças como: botulismo, cólera, coqueluche, difteria e disenterias bacilares.
- Botulismo: Causado pela ingestão da toxina liberada pela Clostridium botulinum. Tais toxinas, encontradas principalmente em alimentos enlatados, bloqueiam a transferência dos sinais nervosos para os músculos causando paralisia muscular progressiva, causando dificuldade motora e de respiração. Cuidados higiênicos com os alimentos e evitar os oriundos de latas estufadas são formas de prevenir a doença.
- Cólera: Causada pela Vibrio cholerae, via água ou alimentos contaminados, crus ou malcozidos. Esta se aloja e multiplica na parede intestinal, provocando diarréia.
- Coqueluche: Causada pela Bordetella pertussis, causa febre, coriza, tosse seca e, em alguns casos, vômito. Evitar saliva de pessoas contaminadas pela bactéria, vacinação e tratamento dos doentes são formas de se evitar o contágio.
- Difteria: Causada pelo Corynebacterium diphteriae, esta doença, também conhecida por “crupe”, é causada pela inalação de gotículas oriundas do nariz e boca de pessoas doentes. Produz uma membrana branca e libera toxinas que afeta a garganta e cavidades nasais. Pode causar dor, febre e dificuldades de falar e engolir. Há vacinas para esta doença.
- Disenterias bacilares: Causadas por diversas bactérias, como a Shigella e Salmonella. Transmitidas pela ingestão de alimentos e água contaminados. A desidratação, causada pela diarréia, pode causar quadros mais graves, caso não seja tratada. Saneamento básico e hábitos higiênicos constituem as medidas profiláticas.